L'infirmier Gaylord N. Furniker (Ben Stiller) est sur le point de faire sa demande en mariage à sa petite amie Pam Byrnes (Teri Polo). Seul problème: il faut d'abord obtenir l'accord de son père, Jack (Robert De Niro - hystérique dans ce role à contre-emploi). Le jeune homme compte bien décrocher cette autorisation pendant un week-end chez les parents de la jeune femme... Mais le futur beau-père, ex-agent de la CIA et aimant des chats, prend immédiatement en grippe le copain de sa fifille chérie. Gaylord va alors devoir s'engager dans une véritable quête pour obtenir l'approbation si précieuse. Des péripéties hilarantes se succèdent, le faisant passer pour une calamité aupès de toute la famille...et sa petite amie se demande comment elle peut encore aimer un tel désastre ambulant!