Afrique Sauvage (VF)

Le Kalahari, au sud ouest de l'Afrique, offre des paysage arides et hostiles. Il abrite le dongo, oiseau futé, qui sait comment tromper les suricates en hiver, pour se nourrir quand les insectes se font rares. Il est temps pour le jeune léopard d'apprendre à chasser tout seul, mais il préfère encore la solution de facilité, se servir dans le garde-manger maternel. Les bébés autruches découvrent le point d'eau, lieu de réunion de tous les animaux du désert du Namib, qui est aussi le point de rencontre des rhinocéros dont la vie nocturne est insoupçonnée. Les girafes quant à elles s'affrontent dans des duels héroïques condamnant le vaincu à la solitude et l'errance.

La savane africaine est loin d'être toujours luxuriante: volcans en activités, lacs de souffre et montagnes faisant barrages aux pluies. La vie est rythmée par les différentes migrations. Pendant que les gnous amènent insectes mais aussi carnivores au cours de leurs déplacements. Les chimpanzés eux restent à l'abri des sécheresses dans les hauteurs du Kilimandjaro. Au pied de la montagne, les buissons prennent souvent feux pendant la saison sèche, renouvelant ainsi la végétation. Les éléphants sont contraints par la sécheresse à des marches forcées fatales pour les plus faibles. Pour les hippopotames aussi la promiscuité dans la seule mare restante devient difficile, et les becs-en-sabot-du-Nil ne peuvent élever qu'un petit sur les rives de marais. Les flamants roses, pour survivre, se sont adaptés aux conditions hors normes des lacs volcaniques. Mais quand la pluie revient, la vie reprend son souffle...

Le Congo symbolise le centre du continent. C'est une zone de forêt dense et de côtes océaniques, qui subit beaucoup moins la sécheresse. La lutte pour la survie dépend alors de la conquête pour l'accès à la lumière, et de la défense face aux prédateurs plus que de la recherche de subsistance. Chaque espèce animale ou végétale doit développer ses stratégies propres. Les chimpanzés testent, apprennent, innovent et prennent des risques. Les cachettes de la forêt abritent des pythons pour qui les premiers moments de la vie sont très risqués. Les champignons, les grenouilles et les libellules se plaisent dans ces zones humides et sombres du Congo, et les oiseaux de marécage comme les picathartes ou les martins pêcheurs y trouvent facilement de quoi manger. Les éléphants sont aussi présents dans cette région et savent profiter, comme les hippopotames, des plaisirs de la baignade dans l'Atlantique.

A la pointe de l'Afrique, le cap de Bonne-Espérance constitue la frontière entre l'océan Atlantique, avec son courant froid, et l'océan Indien, avec son courant chaud. Deux courants qui ont créé des écosystèmes uniques. La variété des espèces marines présentes y est impressionnante : manchots, tortues, baleines, requins et dauphins. Dans les terres, l'humidité ambiante créée par le courant Agulhas offre une diversité florale importante : les papillons s'en donnent à cœur joie. Là où la brume marine ne peut pas accéder, la chaleur reprend le dessus. Mais lorsque la pluie arrive, les springboks dansent de joie.

L’Afrique du nord abrite le plus vaste désert du monde, Le Sahara. Ce désert, aussi grand que les Etats-Unis, est l’endroit le plus rude de tout le continent. Sur les contreforts du désert, les zèbres parviennent néanmoins à survivre. Sous terre, des sociétés de rats-taupes s'organisent à la manière des termites ou des fourmis.