Brokenwood - Mord In Neuseeland

Die jährliche Brokenwood-Landwirtschaftsausstellung, ein fröhliche Familienvolksfest der ganz besonderen Art, steht vor der Tür: Neben Schervorführungen, dem „Tag des Kalbes“ und Holzhacken gibt es natürlich auch das übliche Angebot an Jahrmarktattraktionen, unter denen sich die altmodische Geisterbahn bei Alt und Jung großer Beliebtheit erfreut. Doch während eines Sicherheitschecks erlebt der mürrische Geisterbahnbetreiber Harold Wilbury den Schreck seines Lebens, der ihn unvermittelt aus dem Leben reißt. Wenn ein Mann vor Schreck stirbt, geht man selten davon aus, dass es sich um Mord handelt, eher um Pech. Stellt sich nur die Frage, wie furchterregend die Fahrt mit der Geisterbahn wirklich war? Merkwürdigerweise hat Madame Magdalena im Zelt der Wahrsagerin die Tragödie vorausgesagt. War das bloß Zufall oder Mittel zum Zweck, um ihrer Weissagung mehr Glaubwürdigkeit zu verleihen? Und warum ist die Märchenprinzessin Daisy Rose so unglücklich? Auf die Gesichter von jungen Kindern malt sie Totenköpfe und andere unfeenhafte Symbole. Hatte sie bloß einen schlechten Tag, und wenn ja – war sie vielleicht nicht die einzige mit Problemen in der bunt zusammengewürfelten Mannschaft der Jahrmarktmitarbeiter? DSS Mike Shepherd und sein Team müssen der Sache auf den Grund gehen und stellen fest, dass hinter den Kulissen des Jahrmarkts nicht alles eitel Sonnenschein ist.

Die Cream Boat ist ein charmantes Schiff, das sich seinen Weg durch die malerischen Wasserstraßen von Brokenwood bahnt. Es befördert Schaulustige, Gäste von Weihnachtsfeiern oder auch feierwütige Gäste von Junggesellinnenabschieden. Die Profi-Tennisspielerin Ophelia "Fee" Marley ist eine dieser Glücklichen. Ihre Brautjungfern haben eine Fahrt mit der Cream Boat zur Tidal View Lodge, ihrem Übernachtungsziel, organisiert. Als die Freundinnen am nächsten Morgen abgeholt werden sollen, erwartet den Kapitän eine makabre Überraschung: Fee treibt stromabwärts in ihrem Hochzeitskleid samt Schleier im Wasser. Zuerst scheint hier ein Fall von tragischem Ertrinken vorzuliegen, womöglich infolge eines feuchtfröhlichen Gelages. Doch Gina enthüllt, dass Fee bereits tot war, bevor sie im Fluss landete und vermutlich stranguliert wurde. Mike und sein Team müssen die Aussagen der eng befreundeten Truppe aus geschockten und verkaterten jungen Frauen aufnehmen und nachvollziehen, wo sich Fee während ihres Junggesellinnenabschieds aufgehalten hat. Mit der Zeit fragt sich das Team allmählich, ob der Mord an Fee vielleicht doch ein ausgeklügelter Plan war, um „ein Problem zu lösen“ oder ob das Motiv vielleicht berufliche Eifersucht oder Rache für etwas war, was sie in der Vergangenheit getan hat.

Rund um den Globus ist Radfahren äußerst beliebt, das gilt auch für Brokenwood. Als ein Lester Nyman, ein Mann mittleren Alters, im Lycra-Outfit nach einer anstrengenden Tour den Gipfel eines Hausberges erreicht und dort nach einem schweren Herzinfarkt zusammenbricht, wirkt das erst einmal nicht verdächtig, zumal er sich bekanntermaßen häufiger mal überanstrengt hat und ein Herzleiden hatte. Doch dann enthüllt Ginas Toxikologie-Bericht extrem hohe Koffeinwerte in Lesters Körper und Mike wird auf den Plan gerufen. Es stellt sich heraus, dass Lester eine von zehn Personen war, die Anteile an einer großen Farm von Lesters Vater Karl Nyman geerbt haben. Merkwürdigerweise waren erst vor Kurzem vier der aufgeführten Miterben durch natürliche Ursachen oder Unfälle ums Leben gekommen, sodass ihre Anteile auf die übrigen Mitglieder verteilt wurden. Nach weiteren Ermittlungen stellen Mike und sein Team allerdings fest, dass die meisten dieser Todesfälle nicht unbedingt so willkürlich waren, wie es zunächst den Anschein hatte. Je weiter sich Mike, Kristin und Breen in den Fall vertiefen, desto mehr kristallisiert sich heraus, dass Karl Nyman einen böswilligen Plan verfolgt, seine Familie in einem Rausch aus Gier und Geiz untergehen zu lassen.

Am Rande von Brokenwood liegt eine verlassene psychiatrische Einrichtung, die so alt ist, dass man sie als das bezeichnen muss, was sie zu ihrer Zeit war: eine Irrenanstalt namens Brokenwood Downes. Heute sind die gespenstischen Gebäude verfallen und bieten ein großartiges Versteck für Teenager, die dort lustige Trinkspielchen spielen und den Gruselkick suchen. Für ein junges Paar nimmt dieser Kick ein jähes Ende, als sie über die Leiche eines älteren Mannes im alten Krankenhausflügel stoßen, der auf eine Trage geschnallt und mit Elektroden an seinen Schläfen verbunden ist. Es scheint, als sei er das Opfer eines tödlichen Stromschlags durch Elektrokonvulsionstherapie gewesen. Bei dem Opfer handelt es sich um Jakob Deschler, der bei der Schließung der Anstalt im Jahr 2011 Klinikdirektor der Einrichtung war und erst jüngst nach einem Gefängnisaufenthalt entlassen wurde, wo er wegen Folter einsaß. War sein Tod etwa Rache für in der Vergangenheit verübte Grausamkeiten? Mike und sein Team konzentrieren ihre Ermittlungen auf eine Gruppe ehemaliger Patienten von Brokenwood Downes. Bei den wenigen, die in der Gegend geblieben sind, handelt es sich um einen schrägen Haufen von Außenseitern. Sie alle haben wenig Gutes über Jakob Deschler zu berichten, aber wer von ihnen hatte auch das nötige Kleingeld, um ihn in das verlassene Gebäude zu locken und zu töten? Oder war es doch jemand ganz anderes? Um der Sache auf den Grund zu gehen, muss Mike mit seinem Verhörtalent gegen die Klugheit einer erfahrenen Psychologin antreten. Hat Mike endlich sein passendes Pendant gefunden – nicht nur in dieser Hinsicht?