Winning Time: The Rise of the Lakers Dynasty

1980. Als die Saison der Lakers nach der gewonnenen Meisterschaft beginnt, stärkt ein konzentrierter Jerry Buss seinen All-Star-Kader und die Beziehung zu seinen Kindern. Später gefährdet die katastrophale Verletzung eines Spielers die Chance des Teams auf eine Titelverteidigung.

Als Earvins Rückkehr das neue „System“ der Lakers gefährdet, drängen Pat Riley und Jerry West auf einen riskanten Handel. Während Coach Westhead für sein Team kämpft, gerät Jeanie mit ihren Brüdern aneinander, und ein melancholischer Buss umwirbt jemanden aus seiner Vergangenheit.

In den 1970ern lehnt der Studienabbrecher Larry Bird Angebote von Bill Hodges von der Indiana State University und später von Red Auerbach, dem Cheftrainer der Celtics, ab. Zu Beginn der Saison 1981/82 drängt Earvin Buss zu einer langfristigen Verpflichtung, während Coach Westhead bei einem wichtigen Schritt alles riskiert.

Nachdem die Presse Wind von Earvins Rekordvertrag bekommt, sorgt dies für Unmut in der Kabine – und auf dem Spielfeld. Als die Lakers sich in der Liga behaupten müssen, will Buss den nächsten Schritte in seiner Beziehung zu Honey machen, während Pat seine Rolle hinterfragt und Coach Westhead einen alten Freund trifft.

Earvin und Coach Westhead geraten heftig aneinander. Buss beauftragt Jerry West, die Dinge wieder zu kitten. Während Honey ein offenes Gespräch mit Jeanie sucht, bekommt Buss Gegenwind von der Presse und seinem Kapitän zu spüren. Später stellt sich Pat seinen Dämonen und übernimmt die Kontrolle über sein Team.

Trotz eines weiteren Sieges müssen sich die Lakers mit einer Reihe demütigender Niederlagen abfinden. Während sich das Team neu formiert, reagiert Buss auf Vorwürfe von Honey, Norm erhält niederschmetternde Neuigkeiten, und Earvin gibt alles, um Cookie für immer zu gewinnen. Als dann ein lebensveränderndes Ereignis Kareems Sichtweise auf den Kopf stellt, will es ein wiedervereintes Team mit den Celtics – und Larry Bird – aufnehmen.

Mit den NBA-Finals erreichen die Spannungen zwischen den Lakers und den Celtics 1984 einen neuen Höhepunkt. Während Buss einen potenziell lebensverändernden Rechtsstreit abwehrt, wird Claire mit der Möglichkeit eines neuerlichen Bankrotts konfrontiert, und Jeanie stellt ihre Rolle im Profisport in Frage. Später kämpfen Earvin und Larry bis zum bitteren Ende in ihrem ersten Duell bei den Finals.