Die purpurnen Flüsse

Die luxuriöse Schönheitsklinik Clinagen wird mit eisernem Regiment von der Leiterin Professorin Vialle betrieben. Die vermögenden Kundinnen werden mit Biofood und allerhand Kosmetik- und Wellness-Anwendungen verwöhnt. Einen Mordfall kann man sich in diesem teuren Etablissement nicht leisten. Daher ist der Aufruhr groß, als in der Sauna die Leiche einer Klientin gefunden wird, aufgehängt an den Armen, kahl rasiert und mit einer eingeschnitzten Rosette versehen. Ein Fall für die Pariser Ermittler Kommissar Niémans und seine rechte Hand Camille Delaunay von der zentralen Behörde für Gewaltverbrechen.

Als eine zweite Kundin tot aufgefunden wird, besteht für die beiden Pariser Ermittler kein Zweifel daran, dass die Antwort auf die grauenhaften Morde in der Klinik selbst und ihrer zwielichtigen Leiterin zu finden ist. Im benachbarten Dorf gibt es zudem jede Menge Leute, die nach Ansicht der örtlichen Polizei ziemlich erbost über Vialle und ihre Klinik seien. Zudem scheinen die Erwachsenen recht abergläubisch zu sein. In den Ställen finden die Ermittler das Emblem der Rosette, das die Toten am Bauch trugen.

Die Pariser Ermittler verschlägt es dieses Mal in eine kleine Gemeinde in den Bergen der Provence. Der Priester des Ortes wurde getötet. Man fand ihn nackt, an einem umgedrehten Kreuz, in einer Kirche. Die makabre Szene erinnert die Polizisten an einen Märtyrer aus dem 3. Jahrhundert nach Christus. Außerdem wurde eine Reliquie gestohlen, die in der kleinen Kirche verwahrt wurde. Während ihrer Zeugenbefragungen werden Kommissar Niémans und seine Kollegin Camille Delaunay das Gefühl nicht los, dass sie beobachtet werden.

Als ein weiterer Mord in Verbindung mit einem Reliquien-Raub geschieht, scheint das Muster klar. Zumal die gestohlenen Gegenstände offenbar während des Jugoslawienkrieges von Söldnern entwendet und nach Frankreich verkauft wurden. Für Niémans und Camille beginnt eine beklemmende Reise in die Vergangenheit, deren schreckliche Verbrechen erst in der Gegenwart gesühnt werden.

In der Umgebung von Nord-Pas-de-Calais wird die Leiche einer jungen Frau gefunden. Sie stammte aus Mali und wohnte offenbar in der nahe gelegenen Flüchtlingsunterkunft. Die Begleitumstände ihres Todes weisen auf einen afrikanischen Ritualmord hin. Ein heikler Fall für Niémans und Camille, denn die Flüchtlingsunterkunft ist eine geschlossene Welt, in die nur Sozialarbeiter Zutritt haben. Die Polizei muss draußen bleiben. Das versucht Kriminalpolizistin Moreno ihrem grummeligen Kollegen aus Paris schnell beizubringen. Und so wird die Idee geboren, Camille undercover als ehrenamtliche Mitarbeiterin ins Camp einzuschleusen.

Als es einen weiteren Toten in der Unterkunft gibt, fliegt Camilles Undercover-Einsatz auf. Die Leiche des skrupellosen Ex-Söldners gibt Rätsel auf. Wie hängen die brutalen Mordfälle zusammen? Schließlich müssen Niémans und Camille feststellen, dass die Spuren der Verbrechen zurückreichen zu einem der letzten französischen Kolonialkriege in Afrika, in dem unheilvolle Allianzen zwischen den Besatzern und den einheimischen Warlords geschlossen und gebrochen wurden.

Camille muss um das Leben ihres Sohnes kämpfen: Der 17-jährige Léo, aufgewachsen in Kinderheimen und Pflegefamilien, gibt sich als der vor vielen Jahren entführte Spross der reichen Familie Monferville in Lyon, Herminien, aus. Das verschwundene Kind war damals trotz Lösegeldzahlung nie wieder aufgetaucht. Nun nimmt der reiche Familienclan den verlorenen Sohn mit offenen Armen auf. Doch ganz so geheuer ist Léo seine neue Familie nicht. Immer öfter wird Léo nach durchgefeierten Tagen und Nächten von Schwächeanfällen und Alpträumen geplagt, seine neue Familie macht ihm mehr und mehr Angst. In was für eine Hölle ist er hier nur geraten?

Camille versucht auf das bestens abgeriegelte Luxus-Anwesen zu kommen, um ihren Sohn aus den Fängen der verrückten Familie zu befreien. Niémans versucht unterdessen, mit Hilfe der Lyoner Polizei den Entführungsfall des reichen Kindes noch einmal aufzurollen und stößt dabei auf merkwürdige Ungereimtheiten.