Wrong Man

Obwohl erst 16 Jahre alt, wurde Evaristo Junior Salas als Erwachsener angeklagt und für den Mord am 24-jährigen Jose Arreola zu 33 Jahren verurteilt. Arreola war vor seiner Freundin und ihrem Baby erschossen worden. Die Polizei konnte den Mörder nicht finden, der Fall wurde ad acta gelegt, doch dann identifizierte ein Informant Salas. Seit zwei Jahrzehnten besteht dieser auf seiner Unschuld, man habe ihn vorschnell verurteilt. Das "Wrong Man"-Team aus Recht- und Ermittlungs-Spezialisten nimmt den Fall unter die Lupe. Sie reisen zum Tatort - einer landwirtschaftlich geprägten Kleinstadt, in der viele Bandenverbrechen stattfinden. Zeugen werden befragt, forensische Beweise überprüft, Spuren nachgegangen, die ignoriert wurden. Dann stellt ein Besuch bei Salas im Gefängnis die gesamte Untersuchung in Frage. Hat das System wirklich den Falschen erwischt?

Nach einem Rückschlag im Evaristo-Sallas-Fall, in dem sich der primäre Augezeuge weigert zu reden, kehren die Ermittler Ira Todd und Joe Kennedy nach Sunnyside, Washington zurück, um den damals leitenden Detective zu treffen, den inzwischen pensionierten Detective Jim Rivard. Dieser erzählt ihnen, wie Sallas damals in den Fokus der Ermittlung rückte, als ein Informant zufällig Fotos von Evaristo auf Richards Schreibtisch sah. Ira und Joe glauben, dass an Rivards Geschichte etwas nicht stimmt, also wollen sie weitere Informationen von dem Informanten erhalten. Richard ist aber nicht begierig darauf, mit ihm zu reden, ein Kontakt kommt nicht zustande. Schließlich meldet sich der Informat mit seiner Seite der Geschichte - und das, was das Team erfährt, wird sie schockieren.

Am Morgen des 16. Juni 1996 werden Bertha Tardy und drei ihrer Angestellten auf eine an eine Hinrichtung erinnernde Weise in ihrem Möbelladen in der ruhigen Kleinstadt Winona, Mississippi ermordet. Alle vier sterben durch Schüsse in den Kopf. Der 26 Jahre alte Curtis Flowers wird fast umgehend zum Verdächtigen, als die Ermittler herausfinden, dass er wenige Tage zuvor von Tardy gefeuert worden ist Eine Tatwurde wird nie gefunden, doch ein an dem Tag durchgeführter Schmauchspurtest zeigt Rückstände an Curtis' rechter Hand. Flowers wird verhaftet und zu einem der am häufigsten vor Gericht gestellten Anklagten der Geschichte, da derselbe Staatsanwalt im Zeitraum von 21 Jahren insgesamt sechs Prozesse und verworfene Urteile gegen ihn anstrengt. Nun steht er vor einem möglichen siebten Prozess, derweil er weiterhin behauptet, unschuldig zu sein.

Die Ermittler Charlie Saums, Ira Todd und Joe Kenny sind vor Ort in Winona, Mississippi und rollen den Curtis-Flowers-Fall neu auf. Er ist wegen vierfachen Mords verurteilt, beteuert aber nach wie vor seine Unschuld. Das Team nimmt die damaligen Ermittlungen unter die Lupe und merkt bald, dass Polizei und Anklage nicht so gründlich vorgingen, wie es geboten gewesen wäre. Staatsanwalt Doug Evans hat Curtis bei allen sechs Prozessen angeklagt. Trotz wiederholter Konktaktaufnahmen verweigert Evans ein Interview und verweist dabei auf einen anstehenden möglichen siebten Prozess. Die Ermittler versuchen über die damaligen Ermittlungen herausfinden, was sie zu können.

Angie Dodge wird in ihrem Apartment in Idaho Falls ermordet aufgefunden. Man hat auf sie eingestochen, sie sexuell genötigt und nach dem Tode auf sie ejakuliert. Nach sechs Monaten verhaftet die Polizei einen Freund von Angie wegen Vergewaltigung. Sie befragt seine Freunde, darunter Christopher Tapp, ganze 28 Stunden lang. Das zermürbende Verhör und Suggestivfragen führen dazu, dass Tapp das Verbrechen gesteht. Er wird zu 30 Jahren Gefängnis verurteilt. Videoaufnahme von Tapps Geständnis zeigen, dass sich seine Geschichte von Verhör zu Verhör vehement unterscheidet, bis er schließlich gesteht. Das Team heuert den ehemaligen Mordermittler Danny Smith an, um sich den Fall vorzunehmen. Selbst die Mutter des Opfers glaubt nicht mehr, dass Tapp ihre Tochter ermordet hat. Ihre Suche führt zu neuen Spuren und Personen, die Danny unter die Lupe nimmt, während er seine Untersuchung durchführt, um den echten Killer zu finden.

Ira Todd und Joe Kennedy landen in Idaho Falls, um dem ortsansässigen Danny Smith im Fall eines erzwungenen Geständnisses zu helfen. Nach Sichtung der Aufzeichnungen von Chris' Geständnis glaubt selbst Carol Dodge, dass mit Christopher Tapp der falsche Mann für den Mord an ihrer Tochter im Gefängnis sitzt. Seit zwei Jahrzehnten sucht sie nach derjenigen fremden Person, deren DNA zu jener passt, die am Tatort gefunden wurde. Ira, Joe und Danny hören sich in der Nachbarschaft des Hauses um, in dem Angie getötet wurde. Auch wenn sich wenige Spuren ergeben, stoßen die Ermittler auf mehrere Personen, die möglicherweise Kontakt zu Angie hatten. Das Team gelangt an DNA-Proben und lässt sie testen, um zu sehen, ob sich eine Übereinstimmung zur Tatort-DNA ergibt. Währenddessen bereiten sich die Anwälte und Rechtshelfer Tapps auf zwei Anhörungen vor, die zu seiner Freilassung führen könnten. Dann, ein paar Wochen vor den Anhörungen, bietet die Anklage Tapp einen Deal an.