The Middle

Im Auftakt der fünften Staffel besteht Frankie gegen Axls Wünsche darauf, dass die gesamte Familie mitfährt, als er ins Studentenwohnheim umzieht. Aber die kurze Fahrt scheint eine Ewigkeit zu währen, als Sue herausfindet, dass Frankie vergessen hat, ihren Bewerbungsaufsatz für die Position als „Junior Peer Leadership Advisor“ zu faxen, und Brick beweist wieder einmal, dass er nicht verantwortungsbewusst ist, da er sein neues Handy umgehend verliert.

Der erste Schultag ist wieder einmal gekommen für die Familie Heck – und Sue fühlt sich so frei wie nie zuvor, da Axl ihr das Leben in der Schule nicht mehr schwer machen kann. Aber Brick, der jetzt mit der Mittelschule beginnt und befürchtet, dass seine Mitschüler ihm den Kopf in die Toilette stecken werden, meidet das Klo. Frankie wird eifersüchtig, dass Axl Mikes Anrufe und SMS beantwortet, aber nicht ihre. Sues Gefühle für Darrin (Gaststar JOHN GAMMON) kommen wieder an die Oberfläche, als Mike ihn zur Reparatur der Klimaanlage zu Hilfe ruft.

Als festgestellt wird, dass ihr Auto repariert ist, müssen Frankie und Mike den Minibus der Kirche zurückgeben. Sue, die den Zweitwagen fahren durfte, dreht durch, weil sie wieder den Schulbus nehmen muss. Aber als ihr die Eltern sagen, dass sie ihr eigenes Auto haben könnte, wenn sie einen Job findet, nimmt sie eine Stelle als „Potato Girl“ im Einkaufszentrum an. Frankie und Mike werden zur Rektorin (Gaststar RACHEL DRATCH) von Bricks Schule zitiert und erfahren, dass Brick den gesamten Unterricht geschwänzt hat. Und zu aller Unbehagen beginnt Axl, wieder zu Hause zu schlafen, um sich nicht mit seinem unausstehlichen Zimmergenossen auseinandersetzen zu müssen.

In der 100. Folge der Serie The Middle feiern die Bürger der Stadt Orson den 100. Gründungstag. Für dieses historische Ereignis finden sich Frankie und Mike – höchst unwillig – ausgewählt, beim Umzug eine riesige schwebende Kuh zu dirigieren. Axl, Sean (wiederkehrender Gaststar BEAU WIRICK) und Darrin wollen Boss Co. wiederbeleben und versuchen, durch Einrichten eines VIP-Bereichs zum Ansehen des Umzugs viel Geld zu verdienen. Sue ist weiterhin verliebt in Darrin und versucht, ihn eifersüchtig zu machen, indem sie vorgibt, wieder mit Brad (wiederkehrender Gaststar BROCK CIARLELLI) auszugehen. Brick will sich einen Platz in der Geschichte der Stadt sichern, indem er beim Wettbewerb um das neue Motto der Stadt mitmacht, das die nächsten 100 Jahre verwendet werden soll.

Halloween kommt näher und Sue hält bei einer Pyjama-Party mit ihren Freundinnen eine Séance und schwört, dass sie den Geist von Christoph Columbus und eines seiner Schiffe gesehen hat. Axl wird vom Football-Team schikaniert, das ihn nicht einmal zu seiner eigenen Halloween-Party in seinem Zimmer gehen lässt. Die Eltern versuchen vergeblich, Brick zu beraten, wie er ein Mädchen zu einer Halloween-Party einladen kann.

Frankie hat es satt, ständig von ihrer Familie veräppelt zu werden, und findet Trost in der bedingungslosen Liebe eines geretteten Hundes. Mike und Frankie sind überrascht, als sie erfahren, dass Sue ins Volleyballteam ihrer Schule aufgenommen wurde – aber wie immer hat die Sache einen Haken. Axl findet heraus, dass er drei seiner vier Fächer nicht bestehen wird, und bittet Brick um Hilfe.

An Thanksgiving ist die Familie Heck wieder einmal in Aufruhr: Axl versucht, den idealen Moment zu finden, seinen Eltern zu gestehen, dass er aus dreien seiner vier Fächer ausgestiegen ist. Frankies Vater Tag (wiederkehrender Gaststar JERRY VAN DYKE) gesteht Mike, dass er das Geld, mit dem er seine Frau Pat (wiederkehrender Gaststar MARSHA MASON) auf eine Kreuzfahrt nehmen wollte, verspielt hat. Sue hat auf ihrem Einkaufsausflug mit Frankie ein schockierendes Geheimnis erfahren. Dr. Goodwin (wiederkehrender Gaststar JACK McBRAYER) sowie Onkel Rustys Frau (wiederkehrender Gaststar MARY BIRDSONG) und ihre Kinder kommen uneingeladen zum Thanksgiving-Essen, und Brick geht bis ins Extrem, um limonengrünen Puddingsalat zum Essen zu haben.

Als Frankies Schwester sie bittet, auf ihr Haus aufzupassen, freuen sich Frankie und Mike auf ein romantisches Wochenende ohne Kinder in einem schönen Haus. Aber die Technologie scheint ihnen einen Strich durch die Rechnung zu machen, da sie Schwierigkeiten mit all der Elektronik im Haus haben. Sue, der die Aufsicht über Brick für das Wochenende übertragen wurde, muss eine Invasion der unmöglichen Nachbarkinder, der Glossners, abwehren, und Axl macht eine Fahrt mit Darrin und Sean zur Vassar University, um die Bande mit seiner Ex-Freundin Cassidy neu zu knüpfen.

Als Axl über die Weihnachtsferien nach Hause kommt, würde er lieber seine Zeit mit Freunden statt mit der Familie verbringen. Also muss er mit Frankie einen Zeitplan ausarbeiten, mit dem alle zufrieden sind. Sue hat eine schwere allergische Reaktion auf den Weihnachtsbaum, die die Feiertage zu ruinieren droht. Als herauskommt, dass Brick die Schule bezüglich seiner Verkaufszahlen für Weihnachtsgeschenkpapier belogen hat, heckt er einen Plan aus, um seine Schulden zu bezahlen.

Frankie und Mike machen sich Sorgen um Brick, als dieser beginnt, irrationale Ängste zu haben, die von dem permanenten Strom von Nachrichten auf seinem iPad verursacht werden. Sue fühlt sich gleichzeitig abgestoßen und angezogen, als Derrick Glossner (Gaststar DAVID R. CHANDLER) sie weiterhin mit spontanen Küssen überrascht. Als Darrin versucht, seinen eigenen Ableger von Boss Co. zu starten, unterbinden Axl und Sean dies erfolgreich, aber müssen dann den schwierigen Auftrag abwickeln, den die Konkurrenz begonnen hatte.

Der endgültige Streichwettkampf zwischen Bruder und Schwester bricht aus, als Sue herausfindet, dass Axl im Vorjahr den Kopf des Highschool-Maskottchens gestohlen hatte. So findet sie sich gezwungen, in ihrer Rolle als Schulmaskottchen einen peinlichen Hühnerkopf zu tragen. Der freundlose Dr. Goodwin versucht, sich mit der widerstrebenden Frankie anzufreunden, und lädt sie zu Events nach der Arbeit ein. Frankie stimmt zu, den Besitzer ihres zugelaufenen Hundes zu finden, wenn Mike versucht, sich mit dem Hund anzufreunden – und dies fehlschlägt. Brick versucht, sich für ein Buch über Debbie Reynolds zu interessieren.

Die Schulbusfahrer streiken und Rektor Barker bittet die Eltern, die Kinder in Fahrgemeinschaften zur Schule zu bringen. Aber da Zeitmanagement nicht eine von Frankies Stärken ist, laufen die Kinder in ihrer Fahrgemeinschaft Gefahr, Abmahnungen wegen Zuspätkommens zu erhalten – und deswegen nicht zur „Pünktlichkeits-Party“ eingeladen zu werden. Axl versucht, zum Experten in Astronomie zu werden – ein Fach, das er nicht einmal studiert –, um einer schönen Studentin Nachhilfeunterricht geben zu können. Als Mike zwei Basketballkarten erhält, sucht er nach einem Begleiter für das Spiel, ohne zu wissen, dass Sue mit ihm gehen will.

Hungrig und erfreut über einen Coupon für ein „All-You-Can-Eat-Buffet“ gehen die Hecks zur Kirche mit dem Plan, sofort nach dem Gottesdienst zum Restaurant zu gehen. Aber zu ihrer Bestürzung besteht Gastpastor Deveaux (Gaststar KEEGAN-MICHAEL KEY) auf einer Aussprache, als ein Familienstreit seine Predigt unterbricht. Und mit all ihren unterdrückten Problemen werden sie es vielleicht niemals zu ihrem großen Essen schaffen!

Frankie entdeckt in einem lokalen Blog, dass der Steinbruch Mike bei einem Essen eine Auszeichnung für seine 20 Jahre mit der Firma verleihen will. Aber Mike meint, dass das nicht so wichtig ist, und hat keine Lust, hinzugehen. Nachdem sich ein Typ auf einen Stuhl setzt, ohne zu bemerken, dass Sue bereits darauf sitzt, versucht Sue, die Studenten mehr miteinander zu verbinden. Axl versucht, ein Mädchen ausfindig zu machen, das eine Nachricht auf seiner Mailbox hinterlassen hat, und Brick findet sich total super in einem lila Anzug mit Bolo-Tie, den sein Cousin abgelegt hatte.

Als Mike von seinem Arbeitgeber gezwungen wird, seinen Urlaub zu nehmen, versucht er, sich zu entspannen, aber seine Entspannung wird gestört von Brick, der all die Geschenkcoupons einlösen möchte, die er seinem Vater in den vergangenen Jahren zu Geburtstagen und Vatertagen gegeben hatte. Frankie ist stinksauer, als sie erfährt, dass Axl sich schon seit Tagen bei den Donahues aufhält, ohne sie wissen zu lassen, dass er in der Stadt ist. Sue findet heraus, dass einer ihrer Kunden bei Spudsy Malones ihr online eine schlechte Kritik gegeben hat, und überreagiert prompt, um ihre Kunden besser zu bedienen.

Frankie ist völlig überrascht, als sie verhaftet und in Handschellen auf das Polizeirevier transportiert wird. Aber als sie herausfindet, dass die Verhaftung auf einem nicht zurückgegebenen Buch der Bibliothek beruht, richtet sie ihre Aufmerksamkeit auf die einzige Person, die sie für schuldig hält: Brick. Sue weiß nicht, wie sie Pastor TimTom (Gaststar PAUL HIPP) erklären soll, dass sie mit seiner neuen Partnerin und Freundin, Pastorin Tammy (Gaststar CASEY WILSON) nicht einverstanden ist. Axl und Cassidy (Gaststar GALADRIEL STINEMAN) kommen während der Semesterferien wieder zusammen, verbringen aber die meiste Zeit mit Küssen, statt miteinander zu reden.

Auf einem Spaziergang treffen Frankie und Mike alte Bekannte und stellen fest, dass sie viel interessanter und charmanter mit ihnen sind als miteinander, und suchen nach einer Lösung für dieses Problem. Sue findet sich mit mehreren Dates für den Abschlussball wieder, weil sie zu nett ist, um Absagen zu erteilen. Brick bittet Axl um Hilfe bei einem Aufsatz, der den gewöhnlichen Rahmen sprengen soll.

Angestachelt durch Bill Norwood (Gaststar PAT FINN) übernimmt Mike das Training des Fußballteams, bei dem Sue mitspielt, stellt aber bald fest, dass die Mädchen sich mehr um ihre persönlichen Probleme kümmern als um den Fußball. Als Frankie feststellt, dass ein schrecklicher Gestank im Haus von Brick ausgeht, muss sie versuchen, ihren übelriechenden Sohn in die Grundlagen der Hygiene einzuführen. Axl ist völlig verwirrt über ein Bild, das Cassidy für ihn gemalt hat: Bedeutet es, dass sie immer noch ein Paar sind, oder nicht?

Frankie fleht die gemeine und ungerührte Rita Glossner (wiederkehrender Gaststar BROOKE SHIELDS) an, ihre Windspiele abzunehmen, die die Hecks in den Wahnsinn treiben. Axl und Hutch finden eine alte Couch am Straßenrand und wollen sie renovieren. Statt sich bei einem Bretzelhersteller über den Mangel an Salz zu beschweren, will Brick eine neue Idee für einen Pretzel-Snack entwickeln. Sue informiert die Familie, dass sie und Darrin wieder zusammen sind.

Bis zum Ende der Highschool sind es weniger als zwei Jahre, und Sue gerät in totale Panik, als sie frenetisch versucht, sich ein Stipendium für die College-Kosten zu verdienen. Als Frankie herausfindet, dass die Flaute in Dr. Goodwins Praxis daran liegt, dass sie vergessen hat, die Erinnerungskarten für die Termine auszusenden, versucht sie, sie heimlich zu schicken, ohne dass ihr Chef es herausfindet. Als Mike eine Situation falsch interpretiert und ein Mädchen fälschlich beschuldigt, Brick belästigt zu haben, fordert dieser, dass Mike sich formell entschuldigt. Axl und sein Football-Freund (Gaststar ALPHONSO McAULEY) essen alles Essbare im Haus der Hecks, um massig genug für die Wiederwahl in die Schulmannschaft zu werden.

Frankie fühlt sich überfordert von den nicht enden wollenden Forderungen ihrer Kinder und richtet eine Sprechstunde zwischen 17 und 18 Uhr ein. Nur dann dürfen sie ihre Ansprüche äußern. Der übervorsichtige Mike hält ein wachsames, strenges Auge auf Darrin, damit dieser nichts mit Sue anstellt, und Brick lädt seine neuen Freunde zu einem Treffen seines Buchklubs zu sich nach Hause ein.

Sue ist fest entschlossen, ein Auto zu gewinnen, und tritt bei einem Wettbewerb an, bei dem die letzte Person, deren Hand am Auto verbleibt, es gewinnt. Mike und sein Bruder Rusty (Gaststar NORM MACDONALD), ein Pechvogel, machen eine Fahrt zusammen mit Brick zum Buchstabierwettbewerb in Chicago. Frankie muss zu Axls College fahren und ihm helfen, einen verloren gegangenen Schreibtisch zu finden, da sonst $200 Kaution verloren gehen würden.

Nachdem sie beim Wettbewerb eine Reise gewonnen hat, zählt Sue die Tage, bis die Hecks endlich zu ihrer Fahrt nach Walt Disney World aufbrechen. In diesem ersten Teil des Finales der Staffel fleht Brick seine Eltern an, einen Umweg über North Carolina zu machen, damit er seine Online-Freundin treffen kann, und Axl erwartet nervös seine Abschlussnoten für ein erstes Jahr.

Im zweiten Teil des Abschlusses der Staffel kommen die Hecks in Walt Disney World an und versuchen, positiv zu bleiben. Aber eine Welle von Missgeschicken droht den Urlaub zu ruinieren.