The Middle

In der 1. Folge der 8. Staffel sind Frankie und Mike begeistert, April – Axls Liebe seines Lebens – kennenzulernen, entdecken aber, dass Liebe in der Tat blind sein kann, als April eine schrullige Charaktereigenschaft zeigt. Inzwischen hat sich die stets optimistische Sue im Sommer voll und ganz der Schauspielerei in Dollywood gewidmet und will ihr Hauptfach zu Drama wechseln. Und Brick fängt die High School an und macht es sich zur Aufgabe, einen Neuanfang zu wagen und nicht als Outsider angesehen zu werden.

Als die am Boden zerstörte Sue entdeckt, dass sie aus dem College geworfen wurde, weil sie vergessen hat, ihre finanzielle Beihilfe zu verlängern, versucht Mike, ihr zu helfen und den strengen College-Schatzmeister zu überzeugen, sie wieder aufzunehmen. Inzwischen tut die frustrierte Frankie alles in ihrer Macht Stehende, um Brick, der sein ganzes Leben lang nur flüssige Medikamente oral eingenommen hat, beizubringen, wie man eine Pille schluckt, als er sich eine Ohrenentzündung zuzieht. Und Hutch wird wütend auf Axl, nachdem er ohne Erlaubnis mit dem Wohnmobil zu Orson fährt, um seine neue Freundin April zu besuchen – denn so hat Hutch kein Transportmittel, um zum Unterricht zu gelangen.

Als sich Halloween nähert, ist Frankie überrascht, als sie entdeckt, dass die Kinder im Scheidungsfall allesamt lieber bei Mike wohnen würden. Unterdessen versucht Sue alles in ihrer Macht stehende, um ihr Zimmer von Brick zurückzubekommen, und Axl rastet seiner Familie gegenüber aus, weil er die ganze Zeit so nett zu seiner Freundin April sein muss.

Sue hat genug von ihrem Freund Jeremy und will mit ihm Schluss machen. Aber sie weiß nicht, wie, und bittet Axl um seinen weltlichen Rat. Unterdessen gibt Brick sein Bestes, um gut in der Schule anzukommen und Anschluss zu seinen Mitschülern zu finden. Aber sein Plan wird vereitelt, als sein bester Freund Troy (Gaststar JOVAN ARMAND) an seiner Stelle bemerkt und von der Footballmannschaft angeheuert wird. Frankie ist es etwas peinlich, als sie versehentlich ein paar sexy Dessous kauft.

Frankie und Mike ist es peinlich, zuzugeben, dass sie einmal Bricks Geburtstag vergessen haben. Aber ihre Verlegenheit wird zu Angst, als sie entdecken, dass er 15 geworden ist und es Zeit ist, ihrem nicht so trittsicheren Sohn Autofahren beizubringen. Aber als Axl versucht, Brick sein Wohnmobil fahren zu lassen, überfährt er eine von Orsons wertvollsten Sehenswürdigkeiten. Während Sue die fristgerechte Wahl ihres Hauptfachs schwer fällt, erfährt sie inzwischen ein schockierendes Geheimnis von Frankie.

Frankie ist zu dem Schluss gekommen, dass April nicht gut genug für Axl ist, und tut alles in ihrer Macht Stehende, damit sie nicht auf ihrem jährlichen Weihnachtsfamilienfoto erscheint. Aber sie muss um Axls Aufmerksamkeit kämpfen, indem sie versucht, die Zeit für das Thanksgiving-Familienabendessen neu zu planen, als sie entdeckt, dass er an diesem Tag zu Aprils mehreren Familientreffen gehen will. Inzwischen rastet Sue aus, als sie entdeckt, dass Brick ab sofort ihr neuer Kollege bei Spudsy sein wird.

Obwohl Frankie begeistert darüber ist, einen neuen Discounter gefunden zu haben, der seltsam geformtes Obst und Gemüse verkauft, ist sie am Boden zerstört, als sich Axl weigert, mit ihr zu sprechen bzw. ihre SMS zu beantworten, nachdem sie versehentlich in seiner Anwesenheit zugibt, was sie von April hält. Inzwischen entwickelt Brick eine neue schrullige Macke in Form eines sich wiederholenden Satzes und muss nachsitzen, und Brad (wiederkehrender Gaststar BROCK CIARLELLI) überrascht Sue in ihrem College mit einem Wochenendbesuch.

Die trashige Nachbarin Rita Glossner (wiederkehrender Gaststar BROOKE SHIELDS) verleitet die besorgte Frankie zu einer Reise mit ihr zu einem unbekannten Ziel. Mike legt im Steinbruch einen peinlichen Sturz hin und muss sich mit noch mehr Peinlichkeiten beschäftigen, als OSHA zur Ermittlung hergerufen wird. Sue versucht Axl davon zu überzeugen, sich wieder seiner Familie anzunähern, nachdem er ihre wahren Gefühle über April in Erfahrung bringt.

Weihnachten kommt näher und Sue wahrt ein Weihnachtsgeheimnis vor der Familie. Nachdem Brick zugestimmt hatte, auf die drei Nachbarkinder aufzupassen, beginnt er, sich vor ihnen zu verstecken, denn ihnen hatte die Zeit mit ihm so gut gefallen, dass sie dauernd weiter mit ihm spielen wollen. Mike weiß nicht, wie er reagieren soll, als Bill Norwood (wiederkehrender Gaststar PAT FINN) ihm zum allerersten Mal ein Weihnachtsgeschenk gibt.

Die Hecks verbringen den Neujahrstag im Orson Escape Room, indem sie probieren, eine Zombie-Apokalypse abzuwenden, und versuchen verzweifelt, den Rekord der Donahues zu brechen und mehr als eine Minute und acht Sekunden übrig zu haben. Inzwischen ist Brick davon überzeugt, dass der sanftmütige Mann, der der Escape Room-Gruppe der Familie zugewiesen wurde, wirklich der berühmte Autor der „Planet Nowhere”-Bücher ist, Sue verrät Axl ein Geheimnis über sich selbst, das sie seit ihrer Kindheit bewahrt hat, und Mike ist fassungslos, als Frankie zugibt, dass sie einen romantischen Traum über Frank Sinatra hatte.

Frankie ist begeistert, als sie kostenlosen Putzservice für einen Monat gewinnt. Aber es stellt sich heraus, dass das Heck-Haus eine frustrierende Putz-Herausforderung sein kann. Als Mikes und Rustys Vater Big Mike (wiederkehrender Gaststar JOHN COLLUM) Schwierigkeiten hat, sich um sich selbst zu Hause zu kümmern, beginnen die Brüder widerwillig, nach Einrichtungen für betreutes Wohnen zu suchen. Und als das Wohnmobil zu kalt und gefährlich zum Wohnen wird, da Schnee durch ein Loch im Dach hereinkommt, versuchen Axl, Hutch und Kenny, bei Sue und Lexie in ihrer temporären College-Unterkunft einzuziehen. Gaststar NORM MACDONALD kehrt als Mikes Bruder Rusty wieder.

Axl beginnt in Panik zu geraten, als er erkennt, dass er nur noch vier Monate College vor sich hat, bevor er fertig ist, und er noch keine Bewerbungen geschickt hat - etwas, womit er schon zu Studienbeginn hätte anfangen sollen. Inzwischen stimmt Brad zu, Sues Acappella-Gruppe für jedermann zu führen, als die Gruppe bei einem Musikwettbewerb mitmacht, und Brick bittet verzweifelt Frankie und Mike um Rat, als Freundin Cindy ihm sagt, dass er zu viel liest und sie Schluss macht, wenn er nicht aufhört.

Frankie ist traurig, als ihr Arzt ihr sagt, dass ihre Eierstöcke verkümmert sind und sie zu alt zum Kinderkriegen ist. Mike will sie aufmuntern und bietet an, dass er und Frankie über Nacht das Baby des Nachbarn babysitten, was ihr eine neue Sicht darauf gibt, ein älteres Elternteil zu sein. Inzwischen sind Sue und Axl ein bisschen geschockt, als zwischen Sean Donahue und Sues Mitbewohnerin Lexie romantische Funken fliegen. Brick versucht sein Bestes, sein Schriftwissen zu schärfen, als er Gibson trifft, einen würdigen Schriftgegner.

Frankie und Mike versuchen verzweifelt, das Wasser abzuschalten und einige bedeutungsvolle Gegenstände zu retten, als die Rohre im Keller platzen. Aber nachdem sie ausflippen und sich streiten, rufen Axl, Sue und Brick ein Interventionstreffen der Familie ein, um Frankie und Mike zu sagen, dass sich ihre ständigen Streitereien negativ auf sie auswirken. Aber während die Kinder meinen, dass sie von der neu gewonnenen Erkenntnis ihrer Eltern profitieren können, beginnen Frankie und Mike, zu denken, dass der Mangel an Unterstützung ihrer Kinder sie zu denjenigen macht, die das Nachsehen haben.

Nachdem Frankie den sturen Mike dazu bringt, wegen Zahnschmerzen zu Dr. Goodwin (Gaststar JACK McBRAYER) zu gehen, überzeugt Mike den netten Arzt davon, seinen Zahn in Ruhe zu lassen, und sagt Frankie, dass alles in Ordnung war. Aber die beiden erfinden eine so lächerliche Geschichte, dass sie fürchten, dass Frankie die Wahrheit herausfindet. Axl, Hutch und Kenny haben fast das letzte Collegejahr hinter sich gebracht und entscheiden, dass es an der Zeit sei, ihr sagenumwobenes Wohnmobil zu verkaufen. Sue gibt ihr Bestes, um College-Golf-Cart-Fahrer Tyler (Gaststar KEATON SAVAGE) zu signalisieren, dass sie ihn mag, und Brick versucht, ein historisches schottisches Rap-Musical à la Hamilton zu schreiben, mit Schwerpunkt auf dem Leben von Sergeant Charles Stuart MacKenzie.

Lexie verbringt die Frühlingsferien mit den Hecks und gesteht Sue, dass sie ein Auge auf Axl geworfen hat. Das Steinbruch-Softball-Team hat eine Pechsträhne, und so heuert Mike High-School-Trainer Babbitt (Gaststar BROOKE DILLMAN) an, um dem Team aus seiner Flaute herauszuhelfen. Frankie versucht verzweifelt, herauszufinden, was in der Heck-Familie passiert ist, denn Nancy Donahue hat verkündet, dass sie auf die Leistungen eines ihrer Familienangehörigen sehr stolz sein muss.

Nachdem Axl auf einer St. Patrick’s Day Party auf fast alle seine Ex-Freundinnen stößt – einschließlich Devin Levin (Gaststar GIA MANTEGNA), Cassidy (Gaststar GALADRIEL STINEMAN) und sogar der sonderbaren Ashley (Gaststar KATLIN MASTANDREA) –, sagt Hutch Axl, dass das Universum versucht, ihm etwas über sein Liebesleben zu sagen, und dass er mit ihnen allen sprechen muss, um herausfinden, was. Inzwischen entdeckt Brick, dass Frankie und Mike nicht so begeistert sind wie er, als er bei einem Bibliotheksverkauf eine alte Mikrofiche-Maschine kauft. Sean Donahue stattet Sue einen Überraschungsbesuch ab und bietet ihr an, sie zum Chancellor’s Ball zu begleiten, da er nicht weiß, dass Tyler mit ihr hingehen will.

Diese Woche bringt eine neue Folge von The Middle

Als Frankie und Mike daran erinnert werden, dass Brick nie konfirmiert wurde, schicken sie ihn zu Reverend TimToms Wilderness Jesus Jam Wochenend-Camp, damit er seine Religionskenntnisse für das gesegnete Ereignis auffrischt. Aber Brick findet schockiert heraus, dass sein Zimmergenosse niemand anderes ist als Blake Ferguson – der Junge, der nach seiner Geburt mit ihm vertauscht und in seinem ersten Lebensmonat von seinen Eltern gepflegt worden war. MONICA HORAN von „Everybody Loves Raymond“ ist Gaststar in dieser Episode und wird wieder mit Patricia Heaton vereint. Regisseur der Episode ist der Serienstar Charlie McDermott.

Als Frankie feststellt, dass Axl keinen vernünftigen Anzug hat, den er für Bewerbungsgespräche tragen könnte, ist sie begeistert, dass Axl ihrer Hilfe beim Aussuchen eines Anzugs zustimmt. Als Mike Sue und Brick droht, den Sommer-Pool abzubauen, wenn sie ihn nicht benutzen, befürchten diese, dass er und Frankie weitere Dinge aus ihrer Kindheit aus dem Haus entfernen wollen, die sie nicht mehr benutzen, da sie jetzt erwachsen werden.

Frankie durchsucht verzweifelt das Haus nach Axls Abschlussgeschenk, das sie schon vor Monaten gekauft und versteckt hat. Sue beschließt, dass sie ein niedliches Video für Mikes bevorstehenden Geburtstag machen will – obwohl ihre Familie sie warnt, dass er es wahrscheinlich nicht mögen wird. Und nachdem Cindy Brick beschämt, indem sie einen Jungen, der ihn gemobbt hat, überwältigt und verjagt, wendet sich Brick an Axl, um in Form zu kommen, damit er sich selbst verteidigen kann.

Frankie, Mike und Brick beginnen zu bemerken, dass sich ihr Glück drastisch zum Besseren geändert hat, nachdem die Prairie Scouts versehentlich die Adresse der Donahues auf ihren Bordstein gemalt hatten. Als Axl seine letzte College-Prüfung vor dem Abschluss verpasst, bittet er seinen Lehrer, sie nachholen zu dürfen, da er nicht sonst nicht das College absolvieren kann. Mittlerweile vertraut Sue Brad an, dass ihr zweites Jahr am College irgendwie eine Enttäuschung war. Aber bei einer Chance, mit Schülern an ihrer ehemaligen High School über das College-Leben zu sprechen, erkennt sie ihren Status als ehemalige Schülerin der Orson High. Ein Gespräch mit Brad führt zu einer improvisierten Musical-Nummer über Sues viele Erfolge im Laufe der Jahre.

Nachdem Axl endlich das College absolviert hat, sagt er Frankie und Mike, dass er im Sommer mit Kenny (wiederkehrender Gaststar TOMMY BECHTOLD) nach Europa reisen will. Obwohl Frankie denkt, dass dies eine großartige und einmalige Gelegenheit ist, ist Mike nicht begeistert und denkt, dass sein fauler Sohn sich lieber bemühen sollte, Arbeit zu finden. Mittlerweile beginnt Sue, in Panik zu geraten, als sie einen geparkten Geländewagen ganz leicht gekratzt hat und nicht vom Besitzer zurückhört, nachdem sie mehrere Nachrichten auf der Windschutzscheibe hinterlassen hat, und Brick entdeckt im Staffelfinale, dass seine plötzlichen Rückenschmerzen daher kommen, dass er nicht in seinem Liegestuhl sitzen kann, der durch einen normalen Küchenstuhl ersetzt wurde.