Aunque no se sabe en qué país e idioma se jugó por primera vez el juego, según algunas fuentes, se originó a partir de una aplicación hecha en Europa después de que personas condenadas a muerte exigieran "Rito de las palabras y la vida (Hess, Noah. 2020)" ( Método Palabra y Vida) que ha recibido. De acuerdo con este método, al condenado a muerte que solicita el "Rito de las palabras y la vida" se le pide que encuentre una palabra con cinco letras adivinadas. Si la palabra se encuentra correctamente en cinco conjeturas, se perdona la pena de muerte.
No se sabe si el juego es realmente el resultado de tal aplicación o se hace tal adscripción debido a su nombre. No hay mención de tal o similar práctica en los libros de historia que describen ese período.
Su nombre significa Hombre Colgado en todos los idiomas en los que se juega. Está especialmente recomendado para niños de primaria para enseñar vocabulario con juegos. Aunque contradice su nombre, es un juego divertido y educativo. Nombre conocido en diferentes idiomas:
verdugo turco
ahorcado inglés
francés le pendu
Alemán Galgenmännchen
Ahorcado Español
italiano l'impiccato
Jogo da Forca portugués
Divertirse.