La aplicación móvil "Kogelberg C.A.R.E" es una herramienta gratuita para la elaboración de informes y la participación en las zonas costeras. Está diseñado para fomentar la ciudadanía activa para el cuidado colectivo del océano y la costa de Kogelberg. Esto incluye una funcionalidad simple para informar incidentes de caza furtiva, contaminación o varamientos de vida silvestre marina. Los usuarios también pueden informar rápidamente cualquier avistamiento de incendios forestales en el corazón de fynbos de Kogelberg.
La aplicación fue diseñada para ser utilizada, y útil, por aquellos que viven, trabajan y juegan en el área de Kogelberg. Esto incluye a turistas y residentes de las ciudades costeras de Kogelberg de Kleinmond, Betty's Bay, Pringle Bay y Rooiels, así como a propietarios de negocios locales, científicos y autoridades locales.
Una parte importante de estas comunidades costeras son los pescadores artesanales locales que conocen esta costa mejor que la mayoría. Al usar la aplicación C.A.R.E para informar sobre cualquier problema en el océano y la costa, pueden ser los defensores de primera línea del bienestar del mar y su gran variedad de especies marinas.
Después de descargar la aplicación, un rápido proceso de registro permite a los usuarios comenzar a usar la aplicación concisa. Además, los usuarios de la aplicación amantes del océano también obtendrán información meteorológica local y recibirán alertas sobre cualquier problema marino, como el caso de una marea roja y la necesidad relacionada de evitar la recolección de mejillones.
La página de bienvenida de la aplicación te saluda con un par de alegres pingüinos africanos, una especie residente en la Reserva Natural Stony Point en Betty's Bay. Sin embargo, estas icónicas aves marinas están en peligro de extinción. Una aplicación de este tipo es un aspecto crítico para garantizar que cualquier problema marino se pueda capturar y luego abordar de manera adecuada.
El backend de la aplicación está conectado al clúster de seguridad nacional "C-More" de Sudáfrica, lo que significa que cualquier incidente registrado se asignará correcta y rápidamente a la autoridad pertinente. Hay un Centro de Comando 24/7 que monitorea todos los incidentes reportados.
C-More fue desarrollado por el Consejo de Investigación Científica como un sistema cerrado para conectar varios departamentos nacionales que se ocupan de delitos ambientales como la caza furtiva de rinocerontes y la recolección ilegal de suculentas. Sin embargo, C-More no ha tenido un fuerte componente marino. Hasta ahora. Al conectar la aplicación Kogelberg C.A.R.E a C-More, será la primera vez que una aplicación orientada al público se incorporará al clúster de seguridad nacional de Sudáfrica. Así, es la primera vez que el apoyo ciudadano podrá contribuir de forma ágil al cuidado y vigilancia de nuestro entorno costero.
La aplicación Kogelberg C.A.R.E tiene un enfoque que va más allá de la denuncia de delitos ambientales. También tiene como objetivo proporcionar a los ciudadanos interesados una forma rápida de conectarse con los servicios de rescate marítimo y de incendios forestales.
Dice Craig Smith, gerente sénior de la cartera marina de WWF Sudáfrica: “Estamos muy emocionados de ver que esta aplicación costera se haga realidad. Creemos que esta aplicación ayudará a abordar algunos de los problemas actuales desde una perspectiva única, al capacitar a los miembros del público para que sean nuestros ojos y oídos al compartir cualquier inquietud que detecten a lo largo de la costa y en el mar”.
Las autoridades que se están incorporando incluyen CapeNature, el Departamento de Silvicultura, Pesca y Medio Ambiente, Overberg, Wildfire Volunteers, Overstrand Local Municipality y Kogelberg Biosphere Reserve Company. También se generan “mapas de calor” de incidentes para mejorar la planificación de recursos por parte de las autoridades para futuros incidentes de tipo. El informe tiene por objeto promover una movilización más eficaz de las autoridades para un incidente en particular, pero los datos recopilados también se utilizarían para proporcionar mapas de calor de dónde y cuándo ocurren los incidentes para ayudar a las autoridades en la planificación de recursos para futuros incidentes.
Si bien Kogelberg es el área piloto de esta nueva y emocionante aplicación, si se recibe con éxito y es efectiva, en el futuro podría implementarse en otras ciudades costeras con comunidades pesqueras a pequeña escala en Sudáfrica.