La promulgación de la Ley de Seguro Estatal de los Empleados de 1948 (Ley ESI) por parte del Parlamento fue la primera gran legislación sobre seguridad social para los trabajadores en la India independiente. Era una época en la que la industria estaba todavía en una etapa incipiente y el país dependía en gran medida de una variedad de productos importados de los países desarrollados o de rápido desarrollo. El despliegue de mano de obra en los procesos de fabricación se limitó a unas pocas industrias selectas, como el yute, los textiles, los productos químicos, etc. La legislación sobre la creación y el desarrollo de un sistema de seguridad social multidimensional infalible, cuando la economía del país se encontraba en un estado muy incipiente fue obviamente un gesto notable hacia la mejora socioeconómica de una plantilla, aunque limitada en número y distribución geográfica. La India, sin embargo, tomó la delantera en la provisión de protección social organizada a la clase trabajadora a través de disposiciones legales.
La Ley ESI de 1948, abarca ciertas eventualidades relacionadas con la salud a las que los trabajadores están generalmente expuestos; tales como enfermedad, maternidad, incapacidad temporal o permanente, enfermedad ocupacional o muerte debido a una lesión laboral, que resulte en pérdida de salario o de capacidad de ganancia, total o parcial. Las disposiciones de seguridad social incluidas en la Ley para contrarrestar o negar las dificultades físicas o financieras resultantes en tales contingencias, están, por lo tanto, destinadas a defender la dignidad humana en tiempos de crisis mediante la protección contra las privaciones, la indigencia y la degradación social, al tiempo que permiten a la sociedad la retención y la continuidad. de una mano de obra socialmente útil y productiva.