Perusmetabolia (aineenvaihdunnan nopeus) on kaloreiden lukumäärä, jonka ihmiskeho polttaa levossa, ts. Energia, joka kuluu kaikkien elämäprosessien (hengitys, verenkierto jne.) Varmistamiseksi. Perusmetabolia riippuu monista tekijöistä: sukupuolesta, kehon painosta, lihaksen, rasvan, luukudoksen suhteesta, aineenvaihdunnan nopeudesta, ympäristön lämpötilasta jne.
Perusmetabolian laskennassa yleisimmin käytetyt kaavat ovat Harris-Benedict, Muffin-Geor (tai Mifflin-San Geor) ja Tom Venuto.
Kaavoissa käytetään erilaisia laskenta-algoritmeja, mutta ne antavat suunnilleen saman tuloksen: plus tai miinus 50-100 kaloria.
Ensin lasketaan perusmetabolia ja sen jälkeen käytetään kertoimia kuormitusasteesta riippuen.