SOFA Organ Dysfunction Scalea on ehdotettu arvioimaan usean elimen vajaatoimintaa potilailla, joilla on sepsis. Alun perin sitä kutsuttiin sepsikseen liittyväksi elinten vajaatoiminnan arvioimiseksi (SOFA Score) asteikoksi, jolla arvioidaan elinten toimintahäiriön vakavuutta sepsiksessä, mutta myöhemmin sen nimi muutettiin nykyaikaiseksi - Sequential Organ Failure Assessment (dynaaminen elinten vajaatoiminnan arviointi). Nimenmuutos johtui ymmärtämisestä, että monielimen toimintahäiriö voi johtua sepsiksen lisäksi myös muista eri alkuperää olevista patologisista prosesseista.
SOFA-indeksi on kuuden indikaattorin summa. Mitä korkeampi indikaattori on, sitä suurempi on arvioitavan järjestelmän riittämättömyys. Mitä korkeampi indeksi kokonaisuutena, sitä suurempi on monielinten toimintahäiriö. Kunkin elimen (järjestelmän) toimintahäiriö arvioidaan erikseen dynamiikassa intensiivisen hoidon taustalla. Kun yhteensä enintään 12 pistettä, useiden elinten toimintahäiriöitä oletetaan, 13-17 pistettä - toimintahäiriön oletetaan siirtyvän vajaatoimintaan, pistemäärä noin 24 osoittaa suurta kuoleman todennäköisyyttä.
Infektion esiintyessä SOFA-indeksin nousu kahdella tai useammalla pisteellä edelliseen arvoon verrattuna on yksi sepsiksen kliinisistä kriteereistä.