A população rural depende fortemente da agricultura como agricultores, trabalhadores ocasionais, trabalhadores em agroindústrias, comerciantes de produtos agrícolas ou como prestadores de serviços de aluguel. Uma das principais causas da pobreza entre os pequenos agricultores é a falta de energia agrícola (ferramentas e equipamentos que economizam mão de obra, energia animal e mecanizada) e, principalmente, o acesso a ela. A energia agrícola abrange todas as formas de insumos de energia na agricultura e na comercialização de seus produtos, desde insumos humanos, tração animal, tecnologias acionadas por motor, juntamente com ferramentas e implementos associados.
A falta de disponibilidade e acesso à energia agrícola por parte dos pequenos agricultores é um fator-chave que leva ao declínio da produção e, consequentemente, à produção agrícola e às questões ambientais. A oportunidade das operações agrícolas também pode ter um efeito crítico sobre a produtividade das colheitas. Atrasos no plantio após a data ideal podem resultar em penalidades de até um por cento por dia de atraso. Os serviços de locação, sejam eles de aluguel, serviços personalizados ou de leasing, podem ser comumente encontrados em muitos países e dizem respeito a operações de produção, colheita, pós-colheita e comercialização. Os serviços de locação mais populares encontrados são aqueles dedicados a: Preparação da terra, plantio, pulverização, debulha, descasque, gerenciamento de resíduos de safra, transporte, etc.
Nas áreas rurais de muitos países em desenvolvimento, os consumidores de serviços de locação são normalmente pequenos agricultores em comunidades de vilarejos que cultivam menos de um hectare de terra. Os prestadores de serviços de locação, neste contexto, são principalmente os próprios agricultores que investiram em equipamentos, tanto para uso próprio como porque identificaram um potencial de contratação de serviços em seus mercados locais. Em ambientes mais sofisticados com demandas mais rigorosas e melhores recompensas, geralmente surgem provedores de serviços especializados. Realisticamente, a opção que muitos agricultores de pequena escala têm é contratar serviços de energia de vizinhos ou prestadores de serviços. A contratação do serviço de energia distribui o custo e traz a operação movida a motor para os reinos da possibilidade financeira para muitos agricultores de pequena escala.
A Custom Hiring prevê a promoção do estabelecimento de bancos de máquinas agrícolas para contratação por meio de assistência financeira a grupos de autoajuda ou cooperativas de agricultores, uma vez que o custo proibitivo de equipamentos de alta tecnologia e alta produtividade torna difícil para a propriedade individual que oferecem equipamentos agrícolas e maquinários com base no aluguel para agricultores que não têm condições de comprar maquinários e equipamentos agrícolas de ponta.
Com a redução contínua do tamanho médio das fazendas, a propriedade individual de máquinas agrícolas será progressivamente antieconômica. O desafio para os formuladores de políticas envolverá não apenas a tarefa de alavancar a mecanização agrícola para aumentar a produtividade agrícola, mas também como incluir grandes comunidades de pequenos agricultores marginais na agricultura mecanizada. A única resposta para isso é a contratação customizada de máquinas agrícolas pelos agricultores para os agricultores, o que pode promover a mecanização da operação agrícola em pequenas propriedades.
Desenvolvimentos recentes em tecnologias GIS têm o potencial de fornecer melhores soluções para aumentar o nível de informação para fortalecer a tomada de decisão. Desejava-se que um aplicativo móvel e baseado na web fosse desenvolvido, onde os agricultores pudessem reservar o maquinário agrícola necessário por meio do sistema online (baseado em celular) e o provedor de serviços pudesse fornecer serviços em uma única plataforma onde relatórios de ponta a ponta e ações tomadas para cada maquinário agrícola pode ser visualizado na web.