Најосновнија дефиниција прекомерне тежине и гојазности је превише телесне масноће - толико да „представља ризик за здравље.“ Поуздан начин да се утврди да ли особа има превише телесне масти је да се израчуна однос њене тежине и висина им је квадратна. Овај омјер, назван индекс тјелесне масе (БМИ), објашњава чињеницу да виши људи имају више ткива од краћих људи, па они теже теже.
Можете израчунати БМИ сами или користити мрежни калкулатор као што је овај.
БМИ није савршена мера, јер директно не процењује телесну масноћу. Мишићи и кости су гушћи од масти, тако да спортиста или мишићава особа може имати висок БМИ, а опет да нема превише масти. Али већина људи није спортиста, а за већину људи БМИ је веома добар мерила њиховог нивоа телесне масноће.
Истраживање је показало да је БМИ у корелацији са златно-стандардним методама за мерење телесне масти. А то је једноставан начин на који ће клиничари прегледати оне који могу бити изложени већем ризику од здравствених проблема због своје тежине.