เคมีเป็นศาสตร์ที่ศึกษาเรื่องสำคัญและการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งโดยการศึกษาคุณสมบัติ โครงสร้าง โครงสร้าง พฤติกรรม ปฏิสัมพันธ์ และสิ่งที่เกิดขึ้นผ่านมัน เคมีศึกษาอะตอมและพันธะที่เกิดขึ้นระหว่างพวกมันเพื่อสร้างโมเลกุล และวิธีที่โมเลกุลเหล่านี้เชื่อมโยงกับรูปแบบในเวลาต่อมา
นอกจากนี้ยังศึกษาปฏิสัมพันธ์ที่เกิดขึ้นระหว่างพวกเขา เคมีมีความสำคัญอย่างยิ่งในชีวิตของเรา และเข้ามาในหลายสาขาและมีบทบาทสำคัญในอุตสาหกรรมทุกประเภท เช่น อุตสาหกรรมอาหาร อุตสาหกรรมวัสดุทำความสะอาด สี สีย้อม ยาและยา สิ่งทอ เสื้อผ้า อาวุธ ฯลฯ และมีการใช้งานอื่น ๆ ในด้านการแพทย์และวิทยาศาสตร์อื่น ๆ และเคมีเรียกว่าวิทยาศาสตร์กลางฉลากสำหรับบทบาทสำคัญในการเชื่อมโยงวิทยาศาสตร์ธรรมชาติเข้าด้วยกัน
เคมีเป็นวิทยาศาสตร์ธรรมชาติที่ประกอบด้วยฟิสิกส์ ธรณีศาสตร์ ดาราศาสตร์ และชีววิทยา ประวัติของอุตสาหกรรมเคมีมีผลกระทบอย่างลึกซึ้งในด้านเคมีโดยทั่วไป ฟิสิกส์ศึกษาเรื่องสสารด้วยแต่ศึกษาปริมาณของสสาร สสาร และกฎที่ควบคุมพวกมัน เคมีเป็นสาขาหนึ่งของวิทยาศาสตร์กายภาพ แต่ไม่ใช่สาขาฟิสิกส์
จาเบอร์ บิน ฮายัน มีชื่อเล่นว่า บิดาแห่งวิชาเคมี ถือเป็นผู้ก่อตั้งแนวคิดเคมีอย่างแท้จริง ซึ่งมีพื้นฐานมาจากแนวคิดเชิงประจักษ์ โดยเขากล่าวว่า หน้าที่ของคนงานในวิชาเคมีคือการทำงานและทำการทดลองและความรู้ สามารถรับได้ผ่านมันเท่านั้น
ชาวอาหรับเรียกเคมีโดยทั่วไปว่า "Sana'a Jaber" และคำว่า "เคมี" มาจากภาษาอาหรับ และคำนี้มาจากแหล่งเชิงปริมาณซึ่งหมายถึงซ่อนเร้นและซ่อนเร้น เคมีแบ่งออกเป็นหลายสาขา โดยสาขาอื่น ๆ แยกสาขาออกไป ที่สำคัญที่สุดคือ เคมีทั่วไป ซึ่งศึกษาหลักการพื้นฐานของเคมี และเคมีอินทรีย์ที่เกี่ยวข้องกับการศึกษาวัสดุอินทรีย์ กล่าวคือ ประกอบด้วยธาตุคาร์บอน เคมีอนินทรีย์ เคมีกายภาพ ชีวเคมี และเคมีวิเคราะห์
มนุษย์รู้จักเคมีมาตั้งแต่สมัยโบราณ และเคมีในสมัยโบราณเรียกว่าการเล่นแร่แปรธาตุ ซึ่งเป็นการผสมผสานระหว่างการฝึกเคมี ฟิสิกส์ ดาราศาสตร์ และปรัชญา ซึ่งได้รับการฝึกฝนในลักษณะที่ไม่เป็นวิทยาศาสตร์และไม่ได้ปราศจากเวทย์มนตร์และสัญศาสตร์ ซึ่ง Ibn Khaldun นิยามการเล่นแร่แปรธาตุว่า: ศาสตร์ที่พิจารณาถึงวัสดุที่ทองคำและเงินถูกสร้างขึ้นโดยอุตสาหกรรม
ศิลปะนี้มีความเกี่ยวข้องกันตั้งแต่อารยธรรมโบราณที่มีโลหะ เหมืองแร่ การผลิตสี ยา และอุตสาหกรรมศิลปะบางอย่าง เช่น การฟอกหนัง การย้อมผ้า อุตสาหกรรมแก้ว และแม้กระทั่งการปรุงอาหาร อาจมาพร้อมกับการเปลี่ยนแปลงทางเคมีบางอย่าง เช่น พืชหอมที่ปลูกโดยชาวอเมริกันในเวเนซุเอลาเมื่อหลายพันปีก่อนคริสตกาล และรากของพืชนี้มีกรด ไฮโดรไซยานิกที่อันตรายถึงตาย ชาวพื้นเมืองอเมริกันโบราณรู้จักสารพิษนี้และกำจัดมันด้วยความร้อนซึ่งทำให้กรดนี้กลายเป็นสารที่ไม่เป็นพิษ . นับตั้งแต่สามพันปีก่อนคริสต์ศักราช มนุษย์ใช้สารส้มและสีย้อมที่เตรียมจากแทนนิน เปลือกของผลไม้บางชนิด และใบของต้นซูแมคในสีหนังและผ้า
อารยธรรมมนุษย์ยุคแรกๆ เช่น อารยธรรมจีน อียิปต์ บาบิโลน และอินเดีย ประสบความสำเร็จในการรวบรวมความรู้เชิงปฏิบัติเกี่ยวกับการทำเหมือง การทำเครื่องปั้นดินเผา และเม็ดสี แต่พวกเขาไม่ได้พัฒนาความรู้เชิงทฤษฎีที่เป็นระบบซึ่งอาจถือได้ว่าเป็นวิทยาศาสตร์
เมื่อสมมติฐานของการเล่นแร่แปรธาตุปรากฏขึ้นในประเทศกรีก เมื่อนักปรัชญาชาวกรีกบางคนเชื่อกันว่าโลกประกอบด้วยองค์ประกอบพื้นฐานสี่ประการ การปะปนกันซึ่งประกอบขึ้นเป็นร่างกายที่รู้จักทุกแห่งในจักรวาล และสมมติฐานนี้ถูกนำเสนอใน รูปแบบสุดท้ายโดยอริสโตเติลซึ่งสันนิษฐานว่าธาตุเหล่านี้เป็นไฟ อากาศ ดิน และน้ำ ในกรีซก็เช่นกัน ปรัชญาปรมาณูปรากฏขึ้นตั้งแต่ศตวรรษที่ 5 ก่อนคริสตกาล เมื่อนักปรัชญาชาวกรีก เดโมคริตุส สันนิษฐานว่าสสารทั้งหมดประกอบด้วยอนุภาคเล็ก ๆ ที่ไม่สามารถแบ่งแยกได้เป็นอนันต์ที่เรียกว่า อะตอม ตรงกันข้ามกับทฤษฎีอะตอมในวิทยาศาสตร์สมัยใหม่ แนวคิดของอะตอมใน ชาวกรีกเป็นพวกปรัชญาล้วน ๆ มันไม่ได้อยู่บนพื้นฐานของการสังเกตและการทดลองทางวิทยาศาสตร์