Hnefatafl เป็นเกมกระดานโบราณที่ย้อนกลับไปถึงยุคมืดเป็นอย่างน้อยและมีรากฐานมาจากเกมกรีกและโรมันก่อนหน้านี้ มีการเล่นกันอย่างแพร่หลายทั่วยุโรปตะวันตกเฉียงเหนือไม่ว่าชาวไวกิ้งจะอาศัยและค้าขายที่ไหนก็ตาม และยังมีเวอร์ชันแซ็กซอนและเซลติกด้วย ความนิยมลดลงในช่วงยุคกลาง เมื่อถูกแทนที่ด้วยหมากรุกเป็นส่วนใหญ่ และเกือบจะหายไปโดยสิ้นเชิง กระดานและตำแหน่งเริ่มต้นของ Hnefatafl เป็นที่รู้จักจากหลักฐานทางโบราณคดีและสารคดี แต่กฎเกณฑ์เป็นเรื่องของการคาดเดา อย่างไรก็ตามการวิจัยและการทดลองเมื่อเร็ว ๆ นี้ส่งผลให้เกิดความสนใจในเกมใหม่ โดยมีกฎเกณฑ์ที่ดีมากและการแข่งขันชิงแชมป์โลกประจำปี (ที่มา: http://www.tim-millar.co.uk)