En seriemorder mishandler og brรฆnder folk levende. Han efterlader sig ingen spor, og politiet stรฅr magteslรธst. Medierne dรธber ham brรฆndoffer-manden. Da den kontroversielle, suspenderede efterforsker Washington Poes navn viser sig at vรฆre snittet ind i brystet pรฅ de forkullede rester af seriemorderens tredje offer, ender Poe mod sin vilje med at blive kaldt tilbage og sat pรฅ sagen. Han bliver makker med den hรธjt begavede, men socialt umodne analytiker Tilly Bradshaw, og den umage duo lรธser den gรฅde, der peger pรฅ Poe. Den tilsyneladende usynlige drabsmand har en plan, der af en eller anden grund involverer Poe. Mens dรธdstallet stiger, gรฅr det gradvist op for Poe, at han er langt dybere involveret i sagen, end han kunne have drรธmt om. I et chokerende slutspil splintres hele hans selvbillede. Poe skal snart erfare, at der findes endnu vรฆrre skรฆbner end at blive brรฆndt levende ...