Cazadores de microbios: Los principales descubrimientos del mundo microscópico
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Más pertinente que nunca, esta historia de los microbios, las bacterias y cómo la enfermedad afecta nuestra vida cotidiana y la prosperidad de nuestras sociedades no ha dejado de fascinar a quien se adentra en ella desde que se publicó por primera vez, hace ya unos cuantos años. Los superhéroes aquí son los científicos, bacteriólogos, médicos y técnicos médicos, que descubrieron los microbios e inventaron las vacunas para contrarrestarlos. De Kruif revela descubrimientos que ahora parecen simples, pero que han sido fundamentales para la humanidad. Así recoge la historia de Anton van Leeuwenhoek, quien reportó el primer avistamiento bajo el microscopio de unos diminutos organismos desconocidos, abriendo a los humanos las puertas del mundo microbiano. Y también la de Louis Pasteur, que demostró la dramática cercanía entre esos seres y nosotros. A través de sus estudios sobre el papel de los microorganismos en la elaboración de la cerveza y el vino, Pasteur dejó clara la existencia de algo hasta entonces desconocido, que si bien no nos vigila en el sentido estricto del término, sí desempeña un papel fundamental en nuestra vida.
" Cazadores de microbios es un clásico de la literatura científica, que nos muestra el trabajo de los primeros científicos que descubrieron e investigaron los microbios, unos seres vivos imperceptibles a la vista humana pero con una influencia clave en nuestra supervivencia."— RNE
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Paul de Kruif (Zeeland, 1890), microbiólogo y autor estadounidense de ascendencia holandesa, es sobre todo conocido por el libro Cazadores de microbios (1926), un clásico de la literatura científica y la inspiración de muchos médicos y científicos. En 1912 se graduó en la Universidad de Míchigan y permaneció allí para obtener un doctorado, que se le otorgó en 1916. Inmediatamente ingresó en el servicio militar como soldado en México, en la expedición punitiva contra Pancho Villa, y luego sirvió como teniente y capitán en la Primera Guerra Mundial en Francia. Debido a su trabajo en el Cuerpo Sanitario, tuvo contacto con importantes biólogos franceses de la época. Tras regresar a la Universidad de Míchigan como profesor asistente, De Kruif trabajó brevemente en el Instituto Rockefeller para la Investigación Médica. Luego se dedicaría a la escritura a tiempo completo. De Kruif ayudó a Sinclair Lewis con su novela ganadora del Premio Pulitzer Doctor Arrowsmith (1925), proporcionando la información médica y científica requerida por la trama, y también ayudó a crear algunos de los personajes. De hecho, no pocos creen que el propio personaje de Martin Arrowsmith está inspirado en De Kruif. El autor fue redactor del Ladies Home Journal, Country Gentleman y Readers Digest y contribuyó con artículos sobre ciencia y medicina. También trabajó en comisiones para promover la investigación sobre la parálisis infantil (polio).
