El doctor Watson recibe una carta, que luego remite a Holmes, de un antiguo compaÃąero de escuela llamado Percy Phelps que ahora es empleado de la Oficina de Relaciones Exteriores. Phelps revela que un importante y secreto tratado naval ha sido robado de su oficina. DesapareciÃŗ mientras salÃa de la habitaciÃŗn momentÃĄneamente, a Ãēltima hora de la noche.