Maria Theresia von Ãsterreich (13. Mai 1717 - 29. November 1780) war eine FÞrstin aus dem Hause Habsburg. Die von 1740 bis zu ihrem Tod regierende Erzherzogin von Ãsterreich und KÃķnigin u. a. von Ungarn (mit Kroatien) und BÃķhmen zÃĪhlte zu den prÃĪgenden Monarchen der Ãra des aufgeklÃĪrten Absolutismus. Nach dem Tod des Wittelsbachers Karl VII. 1745 erreichte sie die Wahl und KrÃķnung ihres Gatten Franz I. Stephan zum rÃķmisch-deutschen Kaiser. Ohne eigene Hausmacht und ohne nennenswerte militÃĪrische oder politische Begabung widmete sich Franz Stephan vor allem der finanziellen Absicherung der kaiserlichen Familie, worin er sehr erfolgreich war. Die RegierungsgeschÃĪfte der Habsburgermonarchie fÞhrte seine Frau allein. Wie jede Gattin eines Kaisers wurde sie, obwohl nicht selbst gekrÃķnt, als Kaiserin tituliert.