Altamirano, presenta en su libro a dos figuras contrapuestas: un militar liberal, ateo, perteneciente a las fuerzas polรญticas triunfantes, y a un cura catรณlico espaรฑol, que se muestra un poco temeroso por la hostilidad con que suponรญa iba a ser tratado por el capitรกn anticlerical. El encuentro de los dos hombres se da en una aldea perdida en plena montaรฑa, cuando uno va de camino hacia su curato y el otro mรกs allรก, hacia la ciudad que es su punto de destino, les hace cambiar unas cuantas palabras como compaรฑeros de viaje.