Mentre il fronte occidentale era scosso dalle grandi e fiaccanti battaglie di logo-ramento, sul fronte meridionale Italia e Austria erano alla disperata ricerca di una vittoria che potesse risultare decisiva. Le battaglie dell’Isonzo furono per certi versi molto simili a quelle combattute sul fronte occidentale, in pratica una guerra di trincea. I combattimenti sul fronte italiano furono logoranti e caratterizzate da grosse perdite. Quella di Caporetto fu una sconfitta disastrosa, tanto da essere entrata anche nel linguaggio comune come sinonimo di disfatta, con quarantamila solda-ti italiani morti o feriti e altri 275 mila finiti prigionieri del nemico.