En gÃĨdefuld forbryder, der kalder sig Hjernen, har fundet pÃĨ en snedig og grusom mÃĨde at røve banker pÃĨ uden selv at sÃĻtte fod i banken. Han tager bankbestyrernes familier som gidsler og truer med at myrde dem, hvis ikke hans ordre bliver udført til punkt og prikke.
Alex Cross bliver bedt om at samarbejde med FBI i jagten pÃĨ Hjernen, og det gÃĨr hurtigt op for ham, at Hjernen er en helt unik forbryder. Han har et sygeligt behov for at have kontrol over sine forbrydelser og sine ofre, og hans perfektionisme er bÃĨde hans største fordel og hans hÃĻmsko. Situationen spidser til, da Cross finder ud af, at Hjernen er ved at planlÃĻgge den ultimative forbrydelse, og de geniale og grusomme bankrøverier mÃĨske bare har vÃĻret trÃĻning op til den store finale.
James Patterson (f. 1947) er en amerikansk forfatter, der stÃĨr bag et vÃĻld af spÃĻndende krimier og thrillere, hvoraf et par er blevet filmatiseret. James Pattersons bøger er blevet oversat til flere sprog og har opnÃĨet stor succes over hele verden.