Kneipps Meisterwerk gilt auch heute noch als erstklassige Referenz für Hydrotherapien, alternative Heilmethoden und Hausmittelchen. Das Buch ist ein Haus- und Familienbuch im wahrsten Sinne des Wortes. Alt und Jung können daraus lernen, wie man körperlich und geistig erzogen, herangebildet und ausgebildet werden soll. Es handelt in seinem ersten Teil von einer hygienisch vernünftigen Lebensweise und bezieht alle hierbei mitspielenden Faktoren, Licht, Luft, Nahrung, Kleidung, Wohnung, Erziehung, Schule etc. mit ein; kurz gesagt, es ist ein durch zahlreiche Beispiele erläutertes praktisches und unentbehrliches Handbuch zur Erzielung einer vernünftigen Pflege von Körper und Geist, Leib und Seele, und zwar von der Kindheit bis zum Greisenalter. Der zweite Teil dienst als Begründung und ausführliche praktische Klarlegung der Kneippschen Wasserheilmethode, die in den weitesten Kreisen ungeheures Aufsehen erregt und vielfach eine gründliche Reform des gesamten Heilverfahrens und der meist üblichen Lebensweise angebahnt hat, erläutert an zahlreichen, der reichen Erfahrung des Verfassers entnommenen Beispielen.