Der Roman erzählt die Geschichte eines Professors mit dem von seinen Schülern vergebenen Spitznamen „Unrat“. Die Geschichte schildert eine bürgerliche Existenz, die später in Trümmer fällt, als Raat sich in eine junge Tänzerin aus zweifelhaften Verhältnissen verliebt.
Die Fassade der bürgerlichen Moral bricht und das Ende des Tyrannen beginnt. »Professor Unrat« ist Heinrich Manns schärfster satirischer Angriff auf die Gesellschaft des Deutschen Kaiserreichs mit ihrer Doppelmoral und ihrem autoritären Bildungssystem.
Heinrich Mann (1871 - 1950) war ein deutscher Schriftsteller, der Werke zu sozialen Themen schrieb. Sein Buch »Professor Unrat« wurde 1930 für den Film »Der Blaue Engel« adaptiert.