La democracia es frágil, mortal. Hace más de 2 mil años fue pervertida por los demagogos de Atenas. Y, hace un año en Estados Unidos, fue vulnerada por el carisma incendiario de Donald Trump. Su debilidad también es harto conocida en Latinoamérica: las dictaduras de izquierda y de derecha fueron una constante, y, hoy, el populismo atenaza la región.

Enrique Krauze, en esta lúcida colección de ensayos -a caballo entre la política, la filosofía, la literatura y la historia-, advierte de los peligros de la acumulación del poder en una sola persona y sale en defensa de la democracia, el debate, la pluralidad y la tolerancia. En defensa de la libertad.

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"Este libro es un pequeño viaje histórico, un testimonio personal, una acumulación de lo visto, oído, leído, conversado y aprendido sobre el poder personal absoluto. Y es también una argumentación crítica contra quienes, en nuestro tiempo, sienten encarnar cuatro palabras que, juntas, deberían ser impronunciables: el pueblo soy yo."

Enrique Krauze

OCTAVIO PAZ

"Recuerdo la mañana en que conocí a Octavio Paz. Fue el 11 de marzo de 1976, en el Panteón Jardín, cuando un grupo de amigos despedíamos al gran ensayista Daniel Cosío Villegas [...] Me acerqué a él para proponerle la publicación en su revista Plural de un ensayo mío sobre el ilustre liberal recién desaparecido. Días después, mi nombre apareció junto al suyo, pero nunca sospeché que ese vínculo sería permanente." Así comienza el entrañable prólogo que Enrique Krauze ha preparado especialmente para este ensayo biográfico, que fue publicado originalmente en su magistral libro Redentores.

Ideas y poder en América Latina.

El motivo profundo que lo animó a escribir esta obra -confiesa el historiador- fue un deseo de conocer mejor a Octavio Paz, "no juzgarlo ni explicarlo, sino trazar sus orígenes, marcar las estaciones de su vida, reivindicar sus amistades, dar cuenta de sus esfuerzos solitarios, seguir sus pasos por la diplomacia y la política, así como reivindicar la solidez intelectual y moral de sus posturas". Sin duda, a cien años del nacimiento del autor de El laberinto de la soledad, las páginas que el lector tiene entre sus manos representan el más acabado e íntimo homenaje.

Las ideas son las protagonistas de este libro, pero no las ideas en abstracto sino las ideas encarnadas en personas con vidas tocadas por la pasión del poder, la historia y la revolución; y también por el amor, la amistad, la familia. Vidas reales, no ideas andantes.

Por este libro desfilan profetas de la redención como el heroico Martí, el idealista Rodó, el educador Vasconcelos o el indigenista Mariátegui. Los sigue, como figura central, el poeta y ensayista Octavio Paz, cuya vida abarca el siglo entero y cuyas raíces familiares recogen toda la tradición revolucionaria moderna. A la manera de Plutarco y sus Vidas paralelas, el autor dibuja enseguida los perfiles de Eva Perón y el Che Guevara, pone en contrapunto las actitudes políticas y morales de los novelistas Gabriel García Márquez y Mario Vargas Llosa, y explica la conexión histórica entre el teólogo Samuel Ruiz y el guerrillero Subcomandante Marcos. Finalmente, conecta a Hugo Chávez con la tradición caudillista y el culto carlyleano al héroe.

A través de estas doce biografías sutilmente entrelazadas, Enrique Krauze esclarece el dilema central de América Latina, la tensión entre el ideal de la democracia y la tentación, siempre presente, del mesianismo político.

«Krauze posee un raro y atractivo talento para advertir las diferentes maneras en que, bajo el brillante sol de la imaginación, convergen a veces el reino de la política y el reino de la literatura.» Paul Berman, New York Times Book Review.

«Un ambicioso intento de trazar la interacción de las ideas y el poder en América Latina. Krauze revive magníficamente las virtudes de los miembros moderados de su elenco, en especial las de Octavio Paz.» Mary O'Grady, The Wall Street Journal.

«Redentores es una magistral historia de las ideas, los libros y las acciones políticas que formaron a América Latina. Un libro sabio y erudito que, por momentos, provoca también perplejidad.» John Paul Rathbone, Financial Times

Para Enrique Krauze, la crítica al poder es un compromiso de larga data que se conecta con la aspiración de que logremos pasar de una presidencia imperial a una institucional. Al final, estas páginas vislumbran la posibilidad de reconstruir la concordia perdida en México, cuyo camino está en la convergencia entre los partidos de oposición y una valiente y activa sociedad civil.

La crítica ha dicho:

«El cúmulo de cortaduras y pinceladas con que Krauze analiza la situación política mexicana debería ser una fuente de inspiración para todos, a la izquierda o a la derecha, sin que se le exija a él que adopte las identidades que otros deben asumir. Como liberal, su tarea ha sido la de mantenerse independiente y lúcido, sin otro compromiso que el de la luz de su inteligencia.» Roger Bartra

«La fórmula que ha prescrito Enrique Krauze, y a esa me atengo, y por ello, lo felicito, porque la ha practicado y suscitado, es debatir, debatir, debatir.» Miguel Ángel Granados Chapa

«En el marco de la movilización cívica que se registraba en Chihuahua en 1986, quizá por primera vez en la etapa posrevolucionaria, la intelectualidad mexicana se pronunció en forma por demás encomiable y firme con relación con temas electorales. Y en esa actitud tuvo mucho que ver Enrique Krauze.» Luis H. Álvarez

«El abuelo de Krauze hizo trajes para un prominente miembro del pri. Ahora su nieto es el contundente obituarista de ese partido.» Hugh Thomas

«Krauze, con sus escritos, ayudó a asentar, extender y hacer pertinente a los ojos de muchos el ideal democrático. Polemizó con el autoritarismo de los gobiernos del pri pero también con las izquierdas que no acababan (o no acaban) por hacer suyo ese horizonte y ese medio.» José Woldenberg

Primer volumen de la nueva colección "Ensayista Liberal".

Enrique Krauze es una figura fundamental en los círculos intelectuales mexicanos, como colaborador de Octavio Paz en la mítica revista Vuelta, y director editorial de Letras Libres.

Este primer volumen contiene espléndidas conversaciones de Enrique Krauze con pensadores y escritores de talla mundial, cuyo hilo conductor es la historia, el pensamiento liberal y la crítica de las ideologías. Entre otras, se incluyen entrevistas con Jorge Luis Borges, Irving Howe, Isaiah Berlin, Octavio Paz, Leszek Kolakowski, Charles Hale, Joseph Maier, Hugh Thomas, Paul Kennedy, Daniel Bell, Mario Vargas Llosa, Luis González y González y Miguel León Portilla.

Las conversaciones dibujan un pequeño mapa: el de ciertos afectos, ciertas devociones, ciertas pasiones, ciertas causas que han ocupado los trabajos y los días de un escritor mexicano. Para hacerlo un poco más explícito, se incluye la inclusión de una charla en la que Christopher Domínguez Michael somete a Krauze a un detallado interrogatorio. Quizá arroje alguna luz sobre los motivos que guiaron -que guían aún- el gusto del historiado por "hablar de personas e ideas con personas de ideas".

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Segundo volumen de la nueva colección "Ensayista Liberal".

Enrique Krauze es una figura fundamental en los círculos intelectuales mexicanos, como colaborador de Octavio Paz en la mítica revista Vuelta, y director editorial de Letras Libres.

Con textos sobre Antonio Caso, Carlos Fuentes, Federico Gamboa, Miguel Ángel Granados Chapa, Pedro Henríquez Ureña, José Luis Martínez, Andrés Molina Enríquez, Carlos Monsiváis, José Emilio Pacheco, Alfonso Reyes, Alejandro Rossi, Julio Scherer García, Justo Sierra, Julio Torri, Ramón Xirau, Gabriel Zaid, Silvio Zavala y más

En palabras de su autor:

"Por muchas vueltas que le doy, no hallo manera de sumar individuos". Esta frase de Antonio Machado guió mis primeros pasos en el ámbito de la biografía y representa para mí un décimo primer mandamiento. Han pasado casi cuarenta años, una larga travesía en este género infrecuente en lengua castellana. Cada persona ha sido un puerto nuevo, motivo de asombro, reflexión y, muy a menudo, de admiración.

La crítica ha opinado:

"Enrique Krauze, como biógrafo, no necesita justificarse por su audaz tentativa, sobre todo porque trata su tema, o bien de una manera genuinamente original, con nuevos puntos de vista y nuevos argumentos, o bien de una manera inteligentemente sintética." -Alan Knight-

"En la galería krauziana no hay buenos ni malvados. El biógrafo ve lo que otros ojos no han visto. Descubre lo que las pasiones políticas habían encubierto. Libera de caretas y pasamontañas a los valientes guerrilleros con la destreza de un clionauta profesional." -Luis González y González-

Tercer volumen de la nueva colección "Ensayista Liberal".

Enrique Krauze es una figura fundamental en los círculos intelectuales mexicanos, como colaborador de Octavio Paz en la mítica revista Vuelta, y director editorial de Letras Libres.

Con textos sobre David Alfaro Siqueiros, Luis H. Álvarez, Manuel Álvarez Bravo, Emilio Azcárraga Milmo, Javier Barros Sierra, Heberto Castillo, María Félix, Francisco Gabilondo Soler, Alejandro González Iñárritu, Alexander von Humboldt, Frida Kahlo, Joy Laville, Salvador Nava, José Clemente Orozco, Juan Soriano y más.

En palabras de su autor:

Intento detener el tiempo para fijar un rostro, una escena, un momento, algo de lo específico e irrepetible de personas que cruzaron de lejos o cerca el camino de la vida. Espero encontrarme muchas más: porque el pasado y su devenir no es -no debe ser- el ciego imperio de las fuerzas impersonales sino la obra imperfecta e inacabada de las personas: mujeres y hombres de carne y hueso, caras de la historia.

La crítica ha opinado:

"La historia no es una metafísica sino una lección práctica, y el retrato, modernísimo e hipercrítico, siempre aspira a una ejemplaridad cuya divisa es, en Enrique Krauze, la misma que en aquellos de sus maestros más queridos: Ducit amor patriae." -Christopher Domínguez Michael-

"El perfil biográfico ha sido para Enrique Krauze algo más que un modo de dar coherencia a los recuerdos mexicanos: ha sido también un alegato para tijeretear el lienzo épico, para taladrar el tabique mural de nuestra historia. La soltura del trabajo biográfico se vuelve causa, a un tiempo, de libertad y de responsabilidad." -Jesús Silva-Herzog Márquez-

El sexto volumen de la colección "Ensayista liberal".

Nueva cavilación sobre la paz - La tormenta perfecta - La degradación de la palabra

El poder de la televisión - Un partido para los jóvenes - Prioridades nacionales

La crisis del pan - La teología del petróleo - El derecho natural de protestar

Reformar sin convencer - Lo que el presidente de México debe hacer -Ayotzinapa: México bárbaro

Desaliento de México

"Daniel Cosío Villegas se extrañaba mucho de la relativa ausencia de escritores políticos en el México posrevolucionario. Recordaba el caso de Emilio Rabasa poco después del Porfiriato, pero no muchos más. ¿Qué entendía por "escritor político"? No se refería al comentario político y menos aún al texto doctrinario o propagandístico, escrito a partir de una matriz ideológica. Se refería a la reflexión crítica sobre la política hecha con (...) perspectiva histórica (...) y temple liberal."

Otros autores han opinado:

"... si Enrique Krauze sólo se hubiese empeñado en su cruzada por la democracia, habría que felicitarlo. Si solamente fuera director de Letras Libres, habría que felicitarlo. Si su talento lo hubiese llevado únicamente a forjar una editorial y unos programas televisivos que pretenden y logran ser un puente hacia la cultura y la política informadas, habría que felicitarlo. Yo lo felicito por las tres cosas." -José Woldenberg-

"... para Krauze el liberalismo es más que un conjunto de ideas políticas: es una pasión y una espada. Y la herramienta para conseguir que América Latina se convierta en una región moderna y próspera." -Jorge Volpi-

"... una virtud en la prosa de Enrique Krauze es su contundencia, la expresión sintética, certera, filosa, epigramática." -Miguel Ángel Granados Chapa-

Con largas pinceladas históricas y con minuciosa orfebrería intelectual, Enrique Krauze en efecto ha logrado recuperar un puntal de nuestra heredad, pero su voluntad va todavía más allá: la herencia intelectual cobra un nuevo sentido si logra "que anime y aliente en algún joven lector el deseo de emular a aquel viejo de la tribu que construyó, en buena medida, la casa intelectual que todavía habitamos. "Hacer algo por México", moverse tras una obra de beneficio colectivo". Esas frases vocacionales de Cosío Villegas no pueden ser, no deben ser materia de olvido sino de esperanza y renovación"