Оноре де Бальзак (1799—1850) — французский писатель, считающийся отцом натуралистического романа. Литературная карьера Бальзака началась приблизительно с 1820 года, когда он под разными псевдонимами стал печатать остросюжетные романы и сочинял нравоописательные «кодексы» светского поведения. Вскоре период анонимного творчества завершился публикацией романа «Шуаны, или Бретань в 1799 году», принесшего ему известность. Дважды Бальзак пытался сделать политическую карьеру, выдвигая в 1832 и 1848 свою кандидатуру в палату депутатов, но оба раза он потерпел неудачу, оставшись в истории, тем не менее, как очень плодовитый автор — из-под его пера вышло множество рассказов, новелл, философских этюдов, повестей, романов и пьес.