Публицистика Н.С. Лескова обширна и чрезвычайно многообразна. Являясь выдающимся художником слова, писатель был и незаурядным знатоком искусства и литературы. Статьи и очерки о деятелях литературы, рецензии на отдельные произведения, отклики на злободневные события литературной и театральной жизни, заметки о живописи - таков далеко не полный перечень разнообразных выступлений Н.С. Лескова - критика, историка, теоретика. Статья ""Литератор-красавец"" открывала намечавшуюся писателем серию статей-фельетонов под общим заглавием «Летопись литературных странностей и безобразий», однако в печати появилась еще лишь одна статья, посвященная полемике с А.С. Сувориным («Незнакомцем») по поводу литературных псевдонимов.Статья ""Последняя встреча и последняя разлука с Шевченко"" - одно из первых ярких свидетельств глубокого уважения Н.С. Лескова к личности и творчеству Шевченко и вместе с тем - ценный документ о последнем годе жизни и кончине великого поэта. Личное знакомство молодого литератора с Шевченко состоялось, очевидно, во время приезда Лескова в Петербург в 1850 году. Этому способствовали те связи с представителями украинской культуры, которые были установлены Лесковым еще и период жизни в Киеве.