身懷捕魚絕技的老人,從小就開始跑船,自認為是一個天生的漁夫。年輕時,他膂力過人,如今垂垂老矣,但仍是一個硬漢。
小男孩跟著老人的船捕魚,但老人彷彿被詛咒一般,已經兩個多月沒有捕到魚,男孩只得奉父母之命,離開老人去跟別的船。
這一天,是老人一無所獲的第八十五天。清晨一大早,小男孩一如往常送老人出海。老人緩緩駛離海灣,進入較遠的外海,期待能夠大有斬獲。出海後,老人感覺到釣線下有大魚上鉤。潛在海面下的巨大馬林魚,拉著老人的船往大海的方向游去,老人跟大魚纏鬥了兩天兩夜,靠著豐富的經驗、過人的技術和頑強的意志,最後戰勝了自己的孤單、疼痛和飢餓,解決了大魚。
然而,在老人駛返陸地的途中,大魚的血腥味不斷引來鯊魚前來掠食,老人只得繼續與鯊魚搏鬥。最後,老人平安返港,但大魚已被鯊魚分食得只剩一副巨大的骨骸。疲憊的老人返家入睡,夢見了非洲大草原的獅子……
海明威 (Ernest Hemingway,1899-1961)
二十世紀西方文壇最著名的作家之一,雖然已經去世多年,
海明威生於美國伊利諾州橡樹園,父親是醫生,母親喜好音樂,
由於受過採訪訓練和天生對文字的敏感,海明威的文筆樸實有力,