大地上一片純白,銀光耀目,通看不到一個腳印,也聽不到一點雞犬的聲音。剛出來的太陽,成了一團暗無光華的白影,使這一處農村景物,更顯荒寒。村中只有十多戶人家,多半都是敗屋號風,頹垣不掩。茅檐雪壓,冷竈無煙,看去十分殘破。
西首一家,同樣也是土屋,那積雪下面露出來的茅頂,由於多年的雨淋日曬,大部分已成了灰黑色。但是草鋪得相當厚,上面還蓋有一層半新的茅草,左右牆腳還支住兩根樹樁。只管牆上土色新舊不同,好似修補過多次,比其他人家卻較乾淨一些;門外的雪,也似經過多次打掃,只積有薄薄一層。一望而知這是一家勤謹的人家。
跟着便見板門開處,走出一個年約十二三歲的幼童,穿着一身兩袖和膝蓋都打着補丁的舊棉襖褲,頭上一頂舊氈帽,冒着寒風,開門出來。因風力太大,一回手先將門搭絆抓緊,用力往外一拉,聽得裏面有了落閂的聲音,又往裏推了推,方始離開,動作靈巧而穩練,人雖小,看去頗有力氣;一雙黑白分明的眼睛,亮晶晶的顯得目光很敏銳。
還珠樓主出生於一官宦世家,原名李善基(後改名李壽民,