永州是中國山水詩、瑤族文化、楚文化發祥地之一。永州地區是世界稻作農業之源、中國陶瓷工業之源、中華文明道德之源。舜的開明治國、任人唯賢,柳宗元深刻的惜民愛民思想,周敦頤樸素的唯物主義思想和「出淤泥而不染」的高風亮節,「女書」的神秘莫測和瑤族文化的千姿百態,以及道縣玉蟾岩文物的出土,永州遠古文化的出現,無一不豐富中華文化的寶庫。