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暮年慈禧心血來潮，突然追求起西洋生活，又派五大臣出洋考察，隨後慈禧將留過洋的大臣女兒們召進宮裡，想配合自己做一番「新政改革」。這群姑娘裡，最招慈禧喜歡的是德齡，德齡姑娘不僅姿容絕倫、風采翩翩，獲得歐美十大美人金牌，而且還從國外帶來了許多洋玩意兒，啟迪了慈禧對新生活的嚮往。然而好景不長，這幾位姑娘的自由戀愛，「炸亂」了慈禧周圍的「寡婦窩」，衝擊著垂死的清宮。寡婦要戀愛，太監要「性解放」，弄得慈禧焦頭爛額。
慈禧是個老寡婦，留在慈禧身旁的宮娥女官們也多是小寡婦。德齡一群人的入宮，激起清宮死水的「千層浪」。慈禧身旁的小寡婦見德齡哥哥的第一面就春意萌動；德齡哥哥是慈禧唯一的攝影師，長的風流倜儻、一表人才，他不愛風流女色，偏偏相上了這位溫文爾雅、守舊知禮的小寡婦；德齡的妹妹容齡是我國第一位芭蕾舞演員，她進宮不僅敲開了中國芭蕾舞的大門，成為慈禧指定的宮廷舞蹈研究人，而她的姿態娉婷，早已逗的瀟灑太監垂涎三尺，然而慈禧萬萬沒有想到，最讓慈禧棘手和頭痛的，還是這位德齡姑娘，德齡姑娘眼界更高，一般王爺她根本沒放在眼裡，她一進宮，偏偏愛上了仰慕已久的光緒皇上，暗下決心做光緒的「二珍妃」。
光緒皇帝也早喜歡上了這個文采漫溢、能歌善舞的英文老師。她教他英文，她教他鋼琴，兩人很快成了知己，私訂終生，並訂出了「除袁」留洋的遠近規劃。這使慈禧十分頭痛和惱怒，也十分棘手。慈禧對德齡姑娘真是又想吃、又怕燙。慈禧本來是捨財求知己，相中了德齡姑娘，想指婚給自己的恩人親信榮祿做兒媳，不想德齡姑娘卻追求著一條自己的生活道路。在光緒的婚姻上，慈禧早給皇上安排了侄女隆裕皇后這條唯一正宗婚路，絕不允許光緒和他人傳宗接代。然而德齡姑娘膽大心細，她藉著在母子雙方得寵的優勢，想改變母子關係、想改變朝廷、想做出一番驚天動地的大事來。
德齡姑娘的出現，最引起不安的，當然是醋意十足的隆裕皇后了，從年齡、外貌、口才、外交才能，她都比不上風華正茂、會說八國語言的德齡姑娘，德齡姑娘對光緒皇上的破格接觸，使隆裕皇后日增三盒菸，很快得了失眠症，她最盼望慈禧給德齡姑娘指婚成功，盼望德齡早一天嫁給榮祿的兒子巴龍。德齡姑娘眼裡偏偏看不上家產萬貫、地位顯赫的巴龍王爺，寧願讓光緒撒手皇位，兩人到海外過著自由自在的平民生活，也不接受慈禧的指婚。德齡姑娘對光緒皇帝熱烈追求，必然引起隆裕皇后、巴龍和政敵們聯手搦戰，隨著故事展開，德齡面臨著被人暗算，慈禧面臨著被刺的生命危險，一場激烈的武打終於展開了。
光緒不能實現出宮願望，只有私下密旨，調動宮外人物實現他的理想。能幫助德齡姑娘的，是她的一位童年朋友伍龍，伍龍早把德齡當成了自己的青梅竹馬，然而從德齡的轎子進宮的第一天起，他的心就沒有平靜過，他使盡了一切法術，包括從文武兩方面為朋友兩肋插刀，要幫助德齡扭轉乾坤。皇上的密旨和伍龍的配合，推動了故事發展。
光緒皇帝思念德齡夜不能寐，而德齡戀君最終沒能成為光緒真正的妃子。慈禧給德齡指婚巴龍，德齡最後在光緒的幫助下，不得不躲到天津抗婚，被迫出宮，最後也沒有成為巴龍的福晉，而過著另一種海外作家的生活。德齡在天津避難處，如今臧秀雲女士開了一個天津德齡格格府。
德齡戀君、光緒思「鳳」、慈禧指婚、「巴龍奪鳳」，引出德齡抗婚離宮成為全書的故事主線。本書細緻真實地刻畫了晚年慈禧的多方面生活，為故事的副線。德齡哥哥和妹妹的宮廷「戀愛」失敗，構成故事的經緯線，而主副經緯的交織，勾畫出了晚清慈禧、光緒宮廷真實生活畫面。最後德齡姑娘成了專寫清宮小說的美籍華人作家。德齡姑娘進宮對晚年慈禧產生了巨大的影響，故事彌補了史書上和藝術上缺憾的暮年慈禧形象，和光緒的晚年寫照。故事真實曲折，富有強烈的時代感和濃厚的生活氣息。
本書尊重了原來的歷史，德齡原作對慈禧、光緒的各種回憶，沒有一個完整的故事，由於她是宮廷愛情的失敗者和受辱者，姑娘的種種私欲，分散地隱諱在她的作品裡，而踏著德齡的足跡，將姑娘和慈禧、光緒的恩恩怨怨，恢復成一個完整故事，正是本書作者的心願。德齡出宮二十年之後，這位美籍華人從美國回到上海演清宮戲，舉行了記者招待會。這時候她已經成為寫清宮小說的鴛鴦蝴蝶派作家。
對於社會上寫慈禧的作品，她作出了這樣的總結：「關於慈禧的種種傳說，大部分都是酒樓茶館中，那些毫不知道老佛爺內情的人胡謅出來的，甚至於寫正史的作家，也往往搜羅這等人的胡謅作為參考。」她認為光緒是「中國歷代最不幸的天子」，稱光緒是自己的「好朋友」、「好伴侶」，可惜的是由於慈禧作梗，慈禧給德齡指婚，德齡抗婚，德齡沒有成為光緒真正的妃子，被慈禧擠出宮外。書中的幾對戀人都沒成為眷屬，最後只有幾對假鴛鴦相聚。德齡留下的遺恨是光緒的死因不明，三十六歲的皇上明顯是被人害死，是皇宮裡的明爭暗鬥、狼狽為奸奪走了皇上的性命。德齡在書中多次指出光緒之死是個疑案，指出皇上的留言，「必殺袁世凱！」、「必殺李蓮英！」供後人追查此案。
二○○三年本書作者透過秦瘦鷗家屬、顧秋心等翻譯家們的授權，主編出版了百萬餘字的「慈禧御前女侍官德齡見聞錄」《魂在紫禁城》上、下兩部，收編了德齡七部著作，並撰寫了「德齡小傳」作為序。序中還注明經翻譯家們授權，當時還完成了德齡電視連續劇。現在綜合了翻譯家們、作者的海內外各種市調，將德齡的親身經歷和她的理想生活，寫在記實文學作品裡，反映了清宮人的生活和幻想，展現了吏治腐敗的慈禧鮮為人知的一面。
01
德齡的父親裕庚，是晚清滿族著名的外交家，曾任日本、英國、法國公使八年之久。一九○三年在巴黎任滿，帶領全家六口回國。德齡的母親是位胖乎乎的法國人，給裕庚生了可愛的兩兒兩女。
一九○三年三月二日，德齡的母親奉慈禧太后之命，帶著兩個女兒，披星戴月趕往行宮頤和園覲見。凌晨三點，三乘栗色轎子出現在去往頤和園的路上，旁邊有三個騎士保護著轎子，每乘轎子前有一個領班轎夫，每乘轎子後有兩名侍衛，隊伍的後面還跟著一輛大車，供轎夫輪流休息。四十幾人護送大隊，浩浩蕩蕩向行宮開來，路上不時傳來了轎夫的吆喝聲。
第一乘轎子裡坐著德齡的母親，天生福樣，面帶喜色，穿著海綠色長袍，黑絨帽上插著顯眼的白羽毛。
第二乘轎子裡坐著德齡，從上到下一線紅，紅袍紅帽紅鞋，姑娘雙目帶秀，姿態迷人，面靜似水的秀臉，隨著轎子不停地點動。這就是我們書中的主角德齡，別看她默默無言，別看她小小年紀，一般的王爺她根本沒放在眼裡，她有自己的目標、有自己的追求。
第三乘轎子裡坐著德齡的妹妹容齡，穿著淡藍色的長袍，紅帽紅鞋，兩眼不住地東張西望。她是天生的小淘氣，看樣子三十六里地的轎子累壞了她的腰，不過她還得直挺挺地坐著，她知道這時候一淘氣就有翻轎的危險。
天剛濛濛亮，頤和園門前馬路兩旁，早圍滿了看熱鬧的大人小孩。勳齡和伍龍也在人群之中。勳齡是德齡的哥哥，也是位攝影師，因為這次慈禧召見的都是女眷，他說不清自己前來是來歡迎，還是歡送他的妹妹們進宮的，他沒有父親和弟弟那個福氣留在家裡睡懶覺。伍龍是勳齡兄妹的同年朋友。
伍龍看見轎子，告訴勳齡：「來了，她們來了。」
勳齡推了推近視鏡：「這我就放心了。」
伍龍對勳齡說：「你母親、妹妹都進了宮，你也一定有機會進宮。」
勳齡淡淡地說：「我進不進宮沒關係，只保佑我這兩個妹妹平安無事就行了。」
轎子走進人群之中。一個叫孫燕的姑娘也擠在圍觀者之中，孫燕邊擠邊問：「這麼早進宮有什麼事？」
「準是老佛爺要召見她們。」旁邊一位高個女人說。
「什麼人物這麼早就覲見？」孫燕好奇地問。
高個女人猜測：「一定是哪來的巡撫大人。」
德齡一掀轎簾，讓孫燕看見了，孫燕擺手否定：「不對不對，你看那轎子裡，是女的。」
一位胖女人說：「我聽說，這是給宮裡送皇后來了。」
孫燕聽著新鮮：「皇后？」
胖女人自信地說：「是啊！送皇后！」
孫燕好奇地問：「哪個是？」
眾人紛紛湊熱鬧：「哪個是？哪個是？哪個是皇后？」
孫燕擠著看：「哪個是皇后？」
高個女人指著轎子說：「頭嘍那個準是唄。」
第一乘轎子轎簾也打開了，裡面坐著胖乎乎的法國裕太太，孫燕看清了：「不對不對，這不是外國老太婆嗎？」
高個女人面帶掃興，德齡的轎子過來了，容齡的轎子又過來了。高個女人指著姐倆說：「後邊的都是中國姑娘。」
胖女人露出先知先覺的神情：「聽說他們是從外國剛回來的。」
孫燕認真打量著德齡、容齡：「噢，都是出國姑娘。」
胖女人很得意：「可不是嗎，看一個個多漂亮。」
「哪個是皇后呢？」孫燕最關心這個問題。
「當然是穿紅衣服的。」胖女人望著德齡的傲慢勁。
孫燕隨著轎子往前走，正撞在伍龍身上：「你怎麼擋路啊！」
伍龍也不甘示弱：「你往人身上撞，還說人家擋路。」
「你礙我事。」
「你礙我事。」
「你礙我大事了。」
「你礙我大事了。」
孫燕跟著胖女人追著轎子。旁邊，伍龍跟著勳齡追著轎子。
一群人又圍上來了。不一會兒，孫燕又擋住了伍龍的視線。伍龍往前一擠，又擋住了孫燕的視線，孫燕嘴不饒人：「怎麼又是你？」
伍龍看了孫燕一眼：「你啊！」
「你怎麼老擋著我？」孫燕埋怨伍龍。
「你怎麼老跟著我？」伍龍回了一句。
孫燕不服：「誰跟著你？」
伍龍對勳齡說：「你看，我走到哪，她跟到哪兒，還說沒跟著。」
孫燕紅著臉辯解：「人家是跟著轎子，跟你幹嘛？」
勳齡向孫燕解釋：「他也是跟著轎子，不是成心擋你。」
孫燕還不饒人：「人家來看美女，你幹嘛？」
伍龍沒有多想：「我也來看美女。」
孫燕抓住理了：「你看美女，羞不羞？」
伍龍自言自語地說：「我們三年沒見面了。」
孫燕還不依不饒：「你跟誰三年沒見面了？」
胖女人拽著孫燕欲走：「皇后過去了，快走！」
眾人又跑到轎子前邊，轎子裡的德齡含情脈脈地看看左右，大家指著德齡喊：「皇后！皇后！這個就是皇后。」
「喲，長的真像皇后。」孫燕認真端詳著德齡。
「幹嘛真像呀，本來就是。」胖女人自信地說。
德齡坐在轎子裡美滋滋的，大家紛紛傳告：「皇后，皇后，快來看皇后。」
伍龍向德齡招手：「德齡！德齡！」德齡沒有反應，孫燕發現了這個細節。
伍龍繼續叫：「德齡！德齡！」
後邊轎子裡的容齡聽見了，向二哥和伍龍揮手。伍龍向容齡揮手，勳齡向容齡揮手。孫燕看看容齡，又回過頭看看伍龍。
轎子繼續往前走著，孫燕感慨：「皇后可真年輕啊。」
胖女人也有同感：「也就十七、八歲。」
勳齡做更正：「你們胡說什麼，皇宮裡邊有皇后，還來什麼皇后？」
伍龍接著勳齡說：「是啊，人家隆裕皇后還健在，不怕朝廷聽見，治你們的罪嗎？」
孫燕心直口快：「光緒皇帝根本不喜歡她。」
胖女人更是滔滔不絕：「是啊，隆裕皇后名存實亡，連個孩子也沒給皇上生下。」
「你們別亂說了，當心腦袋。」勳齡好心提醒她們。
「就是，她們不是皇后。」伍龍也義正辭嚴地警告姑娘們。
胖女人毫不示弱：「你們還有我知道，這就是新皇后。」
孫燕跟著反擊：「你們眼饞當皇后是吧，你們也變成女人呀。」眾人笑了，孫燕嘴還不饒人，「人家姑娘長的好，你們也嫉妒。」
伍龍十分認真，出自好心地說：「她們不是皇后。」
眾人紛紛來勁：「就是皇后，就是皇后。」孫燕眼望著伍龍，捂著嘴樂。
伍龍指著勳齡說：「轎裡是他的兩個妹妹。」孫燕怔了一下。
眾人沒聽見，還一個勁地對伍龍說：「就是皇后，就是皇后！」
02
頤和園門口大門緊閉著，旁邊的小右門敞開著。三乘轎子停下，娘兒三人不慌不忙下轎，兩位太監拿著黃絲簾掛在轎子上，幾個太監拿著黃緞幃幕擋著，娘兒三人改坐二人肩輿，三台肩輿依次從頤和園右門進來。
門內太監李三接迎帶路：「裕太太跟我來。」
頤和園門外，伍龍呆呆地望著漸漸消失在門口的肩輿。
孫燕過來說：「你怎麼還不走啊？」
伍龍回過身來：「又是你啊，這回可是你跟著我了吧。」
孫燕服軟了：「就算是吧，向你道個歉。」
「不用道歉，不用道歉，承認錯誤就行了。」
「呵，你倒來勁了。唉！我問你，你認識宮裡的人吧？」
「那當然了。」
「你認識那個新皇后？」
「那當然了，唉，你怎麼還管她叫新皇后？」
「大家都這麼認為，就這麼叫，有什麼不好？」
伍龍認真地勸告：「這樣叫不好，沒那麼回事嘛。」
孫燕不以為然：「說不定將來人家真的成為皇后。」
伍龍極力否定：「不可能，不可能的事。」
孫燕又來勁了：「為什麼不可能，姑娘長的這麼漂亮，光緒皇上就不動心？再說光緒皇上這麼年輕，姑娘就不動心？」
伍龍自信地說：「德齡不是那種人，我了解她。」
孫燕好奇：「你了解那姑娘？」
伍龍傲慢地說：「那當然了，我們倆青梅竹馬從小一起長大，她隨父親去過日本，到過英國、德國、法國，得了歐洲美人金牌，都沒忘了我，經常給我來信，中間回國一次，剛進家門口放下包袱，就來找我。」
孫燕挖苦地說：「是嗎？剛才我怎麼看見你向人家招手，人家沒理你呀？」
伍龍直找面子：「她沒看見，她妹妹不向我招手了嗎！」
孫燕一笑：「妹妹是妹妹。」
「唉，你問這幹嘛？」
「我想認識認識她們。」
伍龍上下打量了她一番：「是不是你也想進宮？」
孫燕含笑點點頭：「是，你能幫幫忙嗎？」
伍龍為難：「宮裡……我現在也進不去，爭取吧，唉，你這麼漂亮，不怕皇上看著動心嗎？」
孫燕苦笑：「我又不是官宦門後，不用操那個心。」
「那你進宮幹嘛？當宮女？」
孫燕搖搖頭。
「你也想當皇后？」
「別問了，都不是。以後你會知道的。」說著，孫燕走了。
伍龍望著孫燕的背影，微微搖搖頭：「莫名其妙，不當皇后，不當宮女，進宮幹什麼，莫非跟宮裡有仇恨，要報仇？」
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ஆசிரியர் குறிப்பு
談寶森係中國曲協副編審、中國文聯直屬單位編審、相聲作家、
