風候一參差,榮枯遂乖剌。
——唐 · 白居易
二十世紀初日據台灣,火車電氣、報紙司法……燦然大備,現代進步之風呼呼吹著,正是宮崎駿《風起》的時代!
台南警員鄭苗無意間發現童年舊友阿郎犯下姦殺命案,為他行賄司法人員藤澤隼人與國會議員戶門清。阿郎免於死刑,遭監禁於台東監獄。被害者幼綿的丈夫達仔遭此打擊而發瘋,女兒淪入風塵;所屬的黑道滅組為復仇,派人入獄行刺阿郎。正危急時,阿郎為獄友余清芳所救,投入反日行列。
天皇登基四十周年舉行大赦,政客藉機收賄,冠冕堂皇、醜態百出。阿郎獲釋後,由鄭苗安排在安平港作工以賠償達仔家庭。碼頭工老大,也是鄭苗的岳丈白桐,向有「桐花殺生劍」之稱,因此日本人和黑道都不敢干預。
沒想到,阿郎誘騙白桐參與余清芳的抗日行動,暗殺國會議員戶門清。白桐發現已晚,反被阿郎背叛殺害。鄭苗查出兇手是善使蝴蝶刀的阿郎,清蓮深恨他當初保兇徒免死,造成至親被害。多年夫妻恩愛一刀兩斷。
在桐花如雪紛飛的故鄉,鄭苗和阿郎即將展開宿命的對決——生或殺,從來就是艱難的決定。
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施百俊
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大學教授、文創跨領域專家。著有《小貓:林少貓傳奇》、《浪花》