동물 농장은 오웰의 작품 중 유일하게 유머가 가득한 작품으로 봐도 좋은데 이는 부인 아일린 오쇼네시의 영향이라고 한다. 오웰은 그녀와 이런저런 의견을 교환하면서 동물 농장을 썼고 그 결과로 드물게 대중친화적인 작품이 나올 수 있었다. 대한민국에는 미군정의 의뢰로 1948년 김길준(金吉俊)에 의해 처음으로 번역되어 소개되었다.
동물농장은 러시아 볼셰비키 혁명 이후 스탈린 시대까지의 정치상황을 소재로 했지만, 한 시대에 대한 정치 풍자를 넘어, 권력과 국민의 관계를 깊이 통찰할 수 있는 기회를 제공하는 우화이다. 동물농장을 읽은 대다수 독자들은 ‘왜 지금까지 이 책을 읽지 않았는지 모르겠다’는 얘기를 한다. 그만큼 마음에 여운을 남기면서도 읽는 재미 또한 대단하다. 소설가 조정래 작가는 “사회의식과 문학성, 인간애를 조화롭게 승화시킨 작품”으로 다섯 권의 책을 꼽았는데 그중 한 권이 동물농장이다.
《조지 오웰 George Orwell》