About this ebook
엘리자베스 조트는 이제껏 보지 못한 우아하고 강인한 여성 캐릭터다. 그녀는 독학으로 학사 과정을 마치고 헤이스팅스 연구소에서 다윈의 진화론이 밝혀내지 못한 ‘진화 이전’ 분자의 비밀을 연구하는 화학자다. 문제는 당시가 1955년이라는 것이다. 여자들은 보통 발코니에 앉아 차를 마시며 수다를 떠는 세상이었고, 임금 노동자라고 해도 사무 보조원나 행정직원이 대부분이었다. 연구소 동료들은 엘리자베스를 동등한 화학자가 아닌 연구 보조원이나 커피 심부름을 담당할 사람쯤으로 여긴다. 단 한 사람을 제외하고. 그는 바로 노벨과학상 후보 캘빈 에번스다. 유능하지만 사람들과 잘 어울리지 못하는 외로운 섬이나 마찬가지였던 두 사람은 영구적인 화학 결합처럼 사랑에 빠져버렸다.
그러나 행복은 오래가지 못했고, 과학자로서의 이름과 연구를 지키기 위해 ‘결혼 없는 동거’를 선택한 엘리자베스는 캘빈이 사고로 죽자 비혼모가 되었다. 하지만 주저앉아 울 시간조차 없다. 아이를 가졌다는 이유로 연구소에서 쫓겨난 엘리자베스는 쇠지레로 직접 집 부엌을 부수고 개조해 실험실로 만들고 연구를 해나간다. 그녀는 남들이 말하는 ‘화학자 지망생’이 아니라 이미 훌륭한 화학자니까. 누가 봐도 범상치 않은 비혼모인 그녀는 딸이 다섯 살이 되던 무렵 우연찮은 계기로 TV 요리 프로그램 「6시 저녁 식사」의 MC로 발탁된다. 급기야 미국 부통령까지 그녀의 팬을 자처하는 미국 최고의 슈퍼스타가 되는데…….
About the author
예순네 살에 『레슨 인 케미스트리』로 눈부시게 데뷔한 문학계의 후발주자이자 노장이다. 『레슨 인 케미스트리』는 작가가 출판사로부터 98번의 거절을 당한 끝에 99번째로 계약에 성공한, 끝없는 도전의 살아 있는 증거였다. 그녀의 첫 소설은 세계를 놀라게 했다. “국적불문 모든 이의 관점에서 완벽한 명작”, “전 세계가 이 책에 대해 이야기하고 있다”, “이 책에 대한 모든 찬사는 정당하다” 등 『레슨 인 케미스트리』는 독자와 언론의 호평을 한몸에 받았다. 16개의 영미 출판사가 경쟁한 뒤 데뷔작 사상 최고 계약금 200만 달러(한화 약 23억 원)에 출판권이 계약되었다. 출간 후에는 뉴욕타임스 74주 베스트셀러, 아마존 60주 이상 베스트셀러라는 기록을 세웠다. 100만 개에 달하는 아마존과 굿리즈의 독자 평점 또한 작품의 재미와 의미를 증명하고 있다. 스티븐 킹, 오프라 윈프리 등 작가와 명사들의 추천도 잇따랐다. 애플TV는 2023년 가을, 이 소설을 원작으로 한 동명의 드라마를 공개했다.
보니 가머스는 카피라이터이자 크리에이티브 디렉터로 일했다. 야외 수영을 즐겨 하며, 조정 선수이기도 하다. 캘리
포니아에서 태어나 최근까지 시애틀에 살다가 두 딸과 남편, 강아지 99와 함께 런던으로 이사했다.
