엘리스 피터스는 1913년 9월 28일 영국의 시프로셔 주에서 태어나, 1995년 10월 고향에서 생을 마쳤다. 그녀는 전쟁중 군복무기간을 제외하고는 고향을 떠나지 않은 것으로 유명하다. 화학실 조교와 약조제사 그리고 제2차 세계대전중에는 해군으로 잠전하였다. 1959년 46세때 스릴러 소설 '죽음의 가면'을 발표하면서 작품활동을 시작했다. 1962년 '죽음과 기뻐하는 여자'로 미국 추리작가협회에서 수여하는 '에드가 알렌 포우 상'을 받았고, 1970년에는 '현대문학에 지대한 공헌을 하였다'는 치사와 함께 '마크트웨인의 딸'이라는 호칭을 받았다. 또한 1980년 캐드펠 시리즈 중 하나인 '수도사의 두건'으로 영국 추리작가협회에서 수여하는 '실버 대거 상'을 받았다.