푸아로의 크리스마스: 애거서 크리스티 전집 20

애거서 크리스티

მარ. 2007 · 애거서 크리스티 전집 წიგნი 20 · 황금가지

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애거서 크리스티의 서른 번째 장편소설로, 작가가 즐겨 쓰는 '저택', '대가족'의 코드가 만나는 방식이 효과적으로 드러나 있다. 출간 후 60년에 가까운 세월이 지난 1995년, 다시금 TV 시리즈로 제작될 정도로 변치 않는 인기를 지닌 작품이기도 하다. <애거서 크리스티 전집> 공식 완역판의 스무 번째 권으로 출간되었다.

가부장적이고 압제적인 노부호 시메온 리. 그의 자식들은 아버지에게 반발하여 뿔뿔이 흩어진 지 오래이다. 하지만 어느 해의 크리스마스가 가까운 때, 시메온 리는 갑자기 떨어져 살던 자식들을 불러 모은다.

갖은 수모를 참아가며 상속만을 기다려왔던 장남 부부를 비롯한 여러 아들들은 아버지의 속셈을 몰라 불안해하면서도 유산에 대한 기대를 품고 모여든다. 거기에 철부지 한량인 막내아들과 해외에 살던 외손녀가 합류하며 저택에는 20년간의 애증이 교차한다.

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정식 이름은 Agatha Mary Clarissa Miller Christie Mallowan이다. 1890년 9월 15일 영국의 데번에서 부유한 미국인인 아버지 프레드릭 밀러와 영국 귀족이었던 어머니 클라라 보머 사이에서 태어났다.

'메리 웨스트매컷(Mary Westmacott)'이란 필명으로 연애소설을 집필하기도 하였으나 80여편의 추리소설의 '아가사 크리스티'란 필명으로 대중에게 널리 알려졌다. 그녀는 어머니로부터 집에서 교육받았고, 16살에 파리로 건너가 성악과 피아노를 공부하다가 1914년 크리스티 대령과 결혼했다. 그녀의 소설에 시안화물, 라이신, 탈륨 등의 독약이 자주 등장하는데 이는 제1차 세계대전 동안 병원의 약국에서 일했던 경험 때문이다. 전쟁중인 1916년 첫 작품 <스타일즈 저택의 수수께끼>를 썼다.

1928년 남편과의 불화로 이혼한 후 이듬해 고고학자 맥스 맬로원을 만나 1930년 재혼했다. 1967년 영국 추리협회 회장이 되었고, 1971년에는 영국 왕실이 수여하는 DBE 작위를 수여받았다. 1976년 86세의 나이로 사망할 때까지 90여 권의 책을 펴냈다. 그녀가 창조해 낸 '에르퀼 푸아로', '제인 마플'은 대중적인 사랑을 받았으며, 그녀는 추리소설 장르에서 주목받는 작가로서 추리소설의 여왕이라 불린다.

그녀의 작품은 영어권에서 10억부 이상 팔렸으며 103개의 언어로 번역된 다른 언어판 역시 10억부 이상 판매되어 기네스 세계 기록에 등재되었다. 이와 같은 기록은 세익스피어와 견줄만 한 것이다. 또한 그녀의 희곡 <쥐덫>은 1955년 런던에서 초연된 이래 2007년 현재까지 공연 중이다.