저자 조지 오웰 (George Orwell) 1903년 인도 벵골 주의 모티하리에서 영국인 식민지 관료의 아들로 태어났다. 원래 이름은 에릭 아서 블레어(Eric Arthur Blair)였다. 오웰의 아버지는 영국령 인도행정부 아편국 소속으로 제국주의의 가장 추악한 일면을 상징하는 인물이었기에, 평생 아들과 관계가 원만치 못했다. 1911년 예비학교인 세인트 시프리언즈에 입학하였지만 억압적인 학교생활은 그에게 평생 잊을 수 없는 상처를 남겨주게 된다. 1917년 이튼스쿨을 졸업하자 대학 진학을 포기하고, 인도 제국경찰에 지원하여 1922년 미얀마로 떠났다. 5년간 경찰관이 되어 미얀마와 인도에 근무하면서 영국 제국주의의 모순과 한계를 절감하고 1927년 영국으로 귀국하였다. 이때부터 그는 글을 쓰는 작가가 되겠다고 결심하였고 불황 속의 파리 빈민가와 런던 부랑자들의 극빈생활을 실제로 체험하였다. 파리와 런던에서 밑바닥 생활 체험을 바탕으로 집필한 첫 작품 르포르타주 『파리와 런던의 밑바닥 생활』(1933)을 발표하였고, 이때부터 필명을 ‘조지 오웰(George Orwell)’이라고 사용하였다. 이어서 식민지 백인 관리의 잔혹상을 묘사한 소설 『버마의 나날』(1934)로 문학계에서 인정을 받았다. 1936년 스페인 내전이 발발하자 파시즘에 맞서 싸우기 위해 자원 입대하였지만 스페인 혁명을 가로막는 세력이 오히려 좌익임을 발견하였고, 내부의 격심한 당파 싸움에 자신이 소속된 통일노동자당이 공산주의자들의 공격을 받았다. 이때 그가 느꼈던 이데올로기에 대한 환멸의 기록을 『카탈로니아 찬가』(1938)로 출간하였다. 1945년 8월 러시아 혁명과 스탈린의 배신에 바탕을 둔 정치 우화 『동물농장』이 출간하면서 그는 세계적으로 주목받는 작가가 되었다. 1946년 스코틀랜드 서해안에 있는 주라 섬에 머물며 집필에만 전념하였고, 그의 최대 걸작인 『1984』(1949)를 완성하였다. 1950년 1월 건강이 악화되어 47세에 세상을 떠났다.
역자 임소연 고려대학교 경영학과 졸업 후 이화여자대학교 통번역대학원을 졸업했다. 현재 번역 에이전시 엔터스코리아에서 출판 기획 및 전문 번역가로 활동하고 있다. 주요 역서로는 『세계 문화 여행 : 이탈리아』 『니체라면 어떻게 할까?』 『그림으로 보는 세계의 뮤지컬』 『베스트셀러는 어떻게 만들어지는가』 『시시콜콜 네덜란드 이야기』 등이 있다.