El objeto específico de este trabajo es
el itinerario jurídico seguido por el Opus Dei hasta llegar a su configuración
canónica definitiva, haremos también referencia a su espíritu y al desarrollo
de su apostolado y, por tanto, a su historia en general, pues, en su defecto,
su iter jurídico –como el de cualquier institución espiritual y apostólica– no
resultaría plenamente inteligible. Reiteremos, sin embargo, que ni una ni otra
realidad –es decir, ni el espíritu del Opus Dei, ni el desarrollo de su labor
apostólica– serán objeto de examen directo: se hará referencia a esos aspectos
sólo en la medida imprescindible para explicar las cuestiones sobre las que
versa de forma inmediata nuestra investigación.