Dans ce texte inédit récemment découvert, Schnitzler fait le portrait d'un vieil homme tourmenté par l'impossible désir de rajeunir, en même temps qu'il brosse le tableau drôle et impitoyable d'un microcosme artistique plus actuel qu'il n'y paraît, où règnent la prétention, la vacuité, la mesquinerie et l'obsession de la publicité.
Arthur Schnitzler (1862-1931), médecin et écrivain viennois, est l'auteur de romans, de nouvelles et de pièces de théâtre (dont La Ronde). Influencé par Freud, il a été attaqué en son temps pour pornographie ainsi que pour ses mises en garde contre la montée de l'antisémitisme.