Babbitt
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En esta novela imprescindible de la narrativa estadounidense del siglo xx, Sinclair Lewis nos presenta a George F. Babbit, un agente inmobiliario bullicioso, arrogante y siempre preocupado por su reputación. Babbit es el epítome del conformista, un personaje que piensa y siente lo mismo que la multitud. Mayormente con esa actitud lo vemos participar en reuniones, actos sociales y viajes de negocios que capturan toda la agitación de la cultura comercial de su país.
Sin embargo, Lewis estudia también las grietas de su personalidad, y el retrato de sus dudas acaba mostrando la cara oculta de un periodo de la historia de Estados Unidos en que el mito de la prosperidad ilimitada estaba por dar paso a la era de la ansiedad.
La crítica ha dicho:
«No conozco una novela estadounidense que represente de manera tan precisa la Norteamérica real».
H.L. Mencken
Acerca del autor
Sinclair Lewis nació en Saulk Centre, Minnesota, en 1885. Tras graduarse en 1908 por la Universidad de Yale, trabajó como editor y periodista en Nueva York, California y Washington, mientras escribía relatos y novelas populares que se serializaban en revistas. El éxito le llegó con Calle Mayor (1920), una novela que cosechó encendidos elogios de la crítica y causó sensación como retrato satírico de las pujantes clases medias. Durante el decenio siguiente, escribió otras cuatro novelas que lo situaron entre los escritores más importantes de su generación: Babbitt (1922), Arrowsmith (1925, ganadora del Premio Pulitzer, que rechazó), Elmer Gantry (1927) y Dodsworth (1929). En 1930, se convirtió en el primer estadounidense en recibir el Premio Nobel de Literatura, otorgado «por su vigorosa y plástica facultad descriptiva y por su capacidad para construir, con ingenio y humor, nuevos tipos de personajes». Durante el resto de su vida, Lewis continuó publicando novelas, incluida la mordaz Eso no puede pasar aquí (1935), que imaginaba la llegada de un dictador fascista a la Casa Blanca. Con todo, nunca volvió a alcanzar la calidad literaria que había exhibido en la década de 1920. Murió en Roma en 1951.
