BENITO PÃREZ GALDÃS (Las Palmas, 1843 - Madrid, 1920) es, sin duda, el novelista por excelencia del realismo espaÃąol. JoaquÃn Casalduero contribuyÃŗ a resaltar las caracterÃsticas mÃĄs prominentes de su obra: su liberalismo, su sentido de la justicia y su repulsa por la vida polÃtica espaÃąola vacÃa y retÃŗrica. GaldÃŗs fue un escritor prolÃfico: conocemos 32 novelas, 46 episodios nacionales, 24 obras de teatro, asà como infinidad de prÃŗlogos, artÃculos, cuentos y crÃtica literaria diseminados en periÃŗdicos y revistas. Su mirada siempre alerta logrÃŗ captar las mutaciones de la historia colectiva y personal, centrÃĄndose, particularmente en la vida madrileÃąa, aunque en las primeras novelas el espacio narrativo oscila entre Madrid y provincias. Se preocupa en particular por los grandes problemas surgidos a partir de la Gloriosa: las libertades individuales, el cultivo del hombre, la educaciÃŗn, la libertad de cultos, el anticlericalismo y el progreso. En algunas de sus obras toma decididamente la defensa del krausismo, consciente del impulso que Êste dio a la estancada cultura espaÃąola. Los personajes de GaldÃŗs suelen ser anodinos, pero la mirada del novelista los arranca de la masa y va detallando las peculiaridades y pormenores de esos seres insignificantes que sÃŗlo por el azar o las circunstancias cobran dimensiÃŗn de hÊroes.