Si l'Afrique est aujourd'hui reconnue comme terre d'histoire, c'est que des chercheurs y ont consacré leurs travaux et leur vie. A cet égard, Jean-Pierre Chrétien, directeur de recherche émérite au CNRS, fait figure de symbole parmi toute une génération d'historiens qui, depuis les indépendances, ont donné à l'histoire du continent la profondeur qu'elle méritait, par delà les temps coloniaux. Plus qu'un mélange d'articles, cet ouvrage tire sa cohérence des propres intérêts qu'a développés depuis près d'une demi-siècle notre collègue, spécialiste érudit de la région des Grands Lacs.