Na Bula de convocação do Jubileu, intitulada Misericordiae Vultus, Papa Francisco recorda três antigos papas que dedicaram especial atenção ao tema da misericórdia. Ele falava de João XXIII, que, ao convocar o Concílio Vaticano II, disse: "Agora a Esposa de Cristo prefere usar a medicina da misericórdia, em vez da severidade"; de Pablo VI, que, na conclusão do concílio, indicou o samaritano misericordioso como modelo de espiritualidade a ser seguido pela Igreja e seus fiéis; e João Paulo II, que fala, em sua Carta Encíclica Dives in Misericordia, da Revelação da Misericórdia de Deus. Este livro apresenta a riqueza dos pensamentos desses grandes líderes da Igreja Católica sobre a mensagem central do Jubileu.