Den svavelgula himlen spänner från det solblekta 1960-talet till vår mörka tid. En Helsingforspojke växer upp i skuggan av den välbärgade och mäktiga familjen Rabell, som har en ståtlig gård i närheten av hans föräldrars enkla sommarstuga. Pojken blir vän med den självsäkre Alex och får vistas nära familjen, som bär på hemligheter under den polerade ytan. Men han blir också förälskad i Alex lillasyster Stella Rabell. Deras band är starkt men relationen är skoningslös, och genom decennierna kretsar de två ständigt kring varandra utan att kunna välja eller välja bort kärleken, samtidigt som den stora världen förändras och tränger in i deras liv.Det är en episk Helsingforsskildring om familjeband, kärlek och vänskap, men också en kritisk genomlysning av hur våra drömmar och minnen färgas av kön, klass och tidens gång. Här finns författarskapets alla signum och i romanen hörs ekon från Kjell Westös tidigare verk. Men laddningen är starkare och svärtan djupare än förr.
Kjell Westö (född 1961) är en av de främsta finlandssvenska författarna idag. Den svavelgula himlen knyter an till genombrottsromanen Drakarna över Helsingfors (1996), och den "bukett" av fristående Helsingforsromaner som består av Vådan av att vara Skrake (2000) och Där vi en gång gått (2006) och Gå inte ensam ut i natten (2009). Romanen Hägring 38 (2013) tilldelades Nordiska rådets litteraturpris 2014 och Sveriges Radios romanpris 2014, nominerades till Augustpriset och Finlandiapriset, och översattes till en rad språk.