En näve lera från en kinesisk bergsluttning bär på ett löfte: med rätt behandling kan den förvandlas till skinande, vitt porslin. En magisk process som har fascinerat människor i alla tider.
Edmund de Waals resa påbörjas i Kina och går sedan vidare ut i världen, till Venedig, Versailles, Dublin, Dresden, South Carolina och Cornwall. Det blir en intressant berättelse om människorna som skapade porslinet, levde av det och drogs till dess speciella magi. En historia om begär och besatthet som spänner över tusen år och når sin klimax i vår moderna tid.