Vivà asÃ, solo, sin nadie con quien hablar verdaderamente, hasta que tuve una averÃa en el desierto del Sahara, hace seis aÃąos. Algo se habÃa roto en mi motor. Y como no tenÃa conmigo ni mecÃĄnico ni pasajeros, me dispuse a realizar, solo, una reparaciÃŗn difÃcil. Era, para mÃ, cuestiÃŗn de vida o muerte. TenÃa agua apenas para ocho dÃas.
La primera noche dormà sobre la arena a mil millas de todatierra habitada. Estaba mÃĄs aislado que un nÃĄufrago sobre una balsa en medio del ocÊano. Imaginaos, pues, mi sorpresa cuando, al romper el dÃa, me despertÃŗ una extraÃąa vocecita que decÃa:
-Por favor..., ÂĄdibÃējame un cordero!
-ÂŋEh!?
-DibÃējame un cordero...
Antoine de Saint-ExupÊry nace en LyÃŗn el 29 de junio de 1900 en el seno de una antigua familia aristocrÃĄtica. Tras recibir educaciÃŗn en diversos colegios religiosos, al tÊrmino de sus estudios secundarios intenta entrar en la Escuela Naval, pero no aprueba los exÃĄmenes de ingreso. En 1920 cumple el servicio militar en la Fuerza AÊrea, y a partir de entonces la aviaciÃŗn se convierte en la gran pasiÃŗn de su vida.
Su primer cuento ve la luz en 1926, el mismo aÃąo en que comienza su carrera de piloto en la compaÃąÃa LatÊcoère. Poco despuÊs es destinado a Cabo Juby, donde escribe su primera novela, Correo del sur (1928). De Ãfrica se traslada a SudamÊrica con el encargo de establecer nuevas lÃneas comerciales. Allà concluye Vuelo nocturno, que se publica en 1931 con enorme Êxito y obtiene el premio FÊmina.
A partir de 1935, Saint-ExupÊry trabaja como corresponsal de los periÃŗdicos Intransigeant y Paris Soir en Rusia y EspaÃąa, y con su aviÃŗn Simoun participa en diversos raids como el ParÃs-SaigÃŗn y el Nueva York-Tierra del Fuego. Todos estos recuerdos, acumulados en diez aÃąos de vida aventurera, los vuelca en su novela Tierra de hombres (1939).
A los pocos meses, desatada la Segunda Guerra Mundial, combate como piloto de reconocimiento y, tras la caÃda de Francia, se instala en Nueva York. En la gran ciudad norteamericana escribe Piloto de guerra (1942), fruto de sus experiencias durante la contienda, y El Principito (1943), cuento infantil de gran originalidad que lo hizo universalmente famoso y que se ha convertido en uno de los fenÃŗmenos literarios mÃĄs importantes de este siglo. En breve se reincorpora al servicio activo en el norte de Ãfrica, donde escribe una obra de reflexiones filosÃŗficas y polÃticas titulada Ciudadela, que serÃa publicada pÃŗstumamente (1948).
El 31 de julio de 1944, Antoine de Saint-ExupÊry despega de un campo de aviaciÃŗn de CÃŗrcega para cumplir una misiÃŗn de la que no regresarÃa jamÃĄs.