En 1874, el sueco Hans Bengler, tras abandonar los estudios de medicina, decide marchar a Ãfrica con la intenciÃŗn de encontrar un insecto que nadie haya descubierto hasta entonces y con el cual hacerse famoso. DespuÊs de un penoso viaje por el desierto de Kalahari, llega a una estaciÃŗn de comercio donde lo acoge otro sueco, llamado Wilhelm Andersson, que se dedica a la caza de elefantes. Una maÃąana, Andersson trae consigo a un niÃąo negro que, al parecer, se ha quedado huÊrfano. Impulsivamente, Bengler lo adopta y, como ademÃĄs ya ha encontrado el ansiado escarabajo, decide regresar a Suecia con el niÃąo, al que le da el nombre de Daniel. Ya en la travesÃa de vuelta, Bengler topa con las primeras dificultades y prejuicios hacia el niÃąo. ÂĢSerÃĄs objeto de curiosidad, de desconfianza y, por desgracia, tambiÊn de malevolencia. La gente teme lo diferente. Y tÃē eres diferente, DanielÂģ, trata de explicarle Bengler. Y en efecto, una vez en Suecia, la vida ÂĢcivilizadaÂģ va aniquilando poco a poco a Daniel, que se siente solo y traicionado y ansÃa cada vez mÃĄs volver a Ãfrica.