El profeta del nuevo mundo: Louis Riel

Jean Meyer

Feb. 2022 · Verkoop deur DEBATE

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«La voz de todos los susurros de la conciencia canadiense, el símbolo de una composición étnica abigarrada»

Héroe, traidor, asesino, hereje, mártir, loco, noble salvaje, agente del imperialismo yanqui, defensor de los derechos de los mestizos y de los indios, padre de la provincia de Manitoba e, incluso, uno de los fundadores de la Confederación Canadiense. La Historia quiso que epítetos tandiversos y discordantes correspondan a un mismo individuo: Louis Riel. La vida y muerte de este personaje se han convertido en mitos fundacionales de Canadá.

Louis Riel fue líder del pueblo métis —etnia mestiza, de ascendencia indígena y europea— que encabezó dos movimientos de resistencia contra el gobierno canadiense. El primero (1869-1870) dio como resultado la creación de la provincia de Manitoba, y el segundo (1885) derivó en un enfrentamiento militar, la única guerra que ha tenido lugar hasta la fecha en suelo canadiense. Este conflicto, alentado por sir John Macdonald, primer ministro de Canadá, además de costarle la vida a Louis Riel, les valió a los indios su encierro en las reservas por más de sesenta años y cuyas consecuencias vemos hasta ahora.

Sobre ninguna otra figura de la historia de Canadá se ha escrito tanto como sobre Louis Riel, sin embargo, ésta es la primera biografía en español. Resultado de una labor de investigación de cincuenta años, El profeta del Nuevo Mundo nos revela la vida de un hombre que quiso hacer de Canadá un espacio de comunión para las naciones.

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Jean Meyer (Niza, Francia, 1942) Geógrafo e historiador mexicano de origen francés. Llegó a México en 1962 y se naturalizó mexicano en 1979; hizo su tesis de doctorado sobre la Cristiada y ha trabajado en El Colegio de México, la Universidad de Perpiñán (Francia), El Colegio de Michoacán y, actualmente, en el Centro de Investigación y Docencia Económicas. Si bien no ha dejado sus temas mexicanos (la Revolución mexicana, la Cristiada, el sinarquismo, el agrarismo), desde 1987 se interesa por la historia soviética y rusa, y por temas de la historia global, como las relaciones conflictivas entre las iglesias y el antisemitismo. Sigue la actualidad internacional en su columna dominical de El Universal. Fundó la revista de historia Istor publicada por el CIDE. Es autor, entre otros libros, de La Cristiada (tres volúmenes, 1973-1975), Rusia y sus imperios (1997), La gran controversia (2006), El celibato sacerdotal (2009), La fábula del crimen ritual (2012), Manuel Lozada (2015), y Estrella y cruz (Taurus, 2016).